这时，太后的目光突然明亮起来。

眼前这个明亮动人的美丽少女，一站出来就吸引了所有人的注意。即使她打扮得华丽而不失庄重，也不显得刻意吸引眼球，反而比明珠还要耀眼夺目。

“苏瑾瑶在哪里？”太后问道。

只见那位出众美丽的少女轻步上前，优雅地再次行礼。

“臣女苏瑾瑶拜见太后，愿太后福寿安康，千岁千岁千千岁。”

真是奇妙，之前只觉得她的礼仪普通，现在看到她的容貌，才发现她是如此赏心悦目，就像一幅活生生的仕女画，让人看不厌。

难怪季渊和皇帝都选她为第一名，这样的佳人站在那里，足以让魏国使者自惭形秽。

太后微笑着打量眼前这位年轻的女子，赞许地说：“你不仅举止优雅、容貌出众，而且听说你在麓山书院入学不久便夺得了第一名，真是难得。”

苏瑾瑶微微低头，展现出少女特有的羞涩与对长辈的敬意，轻声回应道：“太后过奖了，小女子不敢当。

这次能取得这样的成绩，多半是因为运气好。书院里有很多姐妹的学问都比我深厚得多，我实在受不起太后的赞誉。”

太后点点头，温和的说：“运气也是实力的一部分，更何况你也不必过于谦虚。陛下特意让我设宴嘉奖你们这些才华横溢的学子，希望大燕国的女子都能以你们为榜样，勤奋学习，修身养性。”

“感谢太后的恩典，感谢陛下的厚爱。”女孩子们整齐地行礼答谢，宛如一场精心排练的戏剧表演。

苏瑾瑶心中不禁好奇，高坐上的太后面对这般隆重的礼仪是否也会觉得有些滑稽。

然而，这个想法只能留在心底，无人知晓。

在一番礼节后，太后依次点到了每一位贵女的名字，最后才轮到苏悦宁和方梦怜。

两人被这庄严的场面吓坏了，回答问题时结结巴巴。

太后见状打断了她们，称赞道：“很好，都是优秀的姑娘，今天御膳房已经准备好了丰盛的宴席，大家请随意入座吧。”

两位姐妹原本期待更多关注，此刻却因被打发而略显失望。

但此时此刻，没人注意到她们的情绪变化。

众人落座，秦膤盈坐在太后下首的位置，庄石则与她隔桌相对。

苏瑾瑶和周芸汐紧随其后，而苏悦宁和方梦怜则几乎坐在了殿门旁边，离主位甚远，声音也听不太清楚，这使她们更加闷闷不乐。

宴会进行中，太后转向秦膤盈，笑道：“你的生日快到了，我的侄女一直想送你一份特别的礼物，但她性格内向，不太善于表达。

如果你有时间的话，不妨去承恩侯府做客，帮帮这个害羞的侄女吧。”

庄石随即站起身来，举起酒杯向秦膤盈致谢：“郡主，请您多多指教。”

看着庄石努力维持着笑容，苏瑾瑶心中泛起了同情。

宫中的生活对内向的人并不友好，但庄石因为有太后的支持，至少不必像其他人那样费力讨好他人。

通常情况下，人们还是会给她几分薄面。

秦膤盈举杯回敬，态度亲和：“展姑娘言重了，您能出席我的生辰已是最大的荣幸，礼物不过是锦上添花罢了，不必太过在意。”

她的语气平易近人，完全没有平时在学校里对待同窗时的那种傲慢。

太后笑得温暖，见庄石有些不知所措，便不动声色地帮她解围。

正吃着饭时，门外的太监通报景和帝驾临。

太后神色不变，显然对此早有预料。

女孩子们放下筷子起身行礼，只见一道明黄色的身影威严地步入殿内。

苏瑾瑶低着头，不敢随意张望。