这话虽然没错，但配合上他那复杂神情，让人不禁猜测背后的故事。

等谢殷意识到蔡父的真实意图后，忍不住拍案大怒：

“这个蔡父什么时候变得这么狡猾了？他这不是讨债，而是想留下对付我们的把柄。”

舒氏也反应过来，责备道：“蔡父不是个武将吗？怎么会有这样的计谋？”

她又狠狠地拧了一下谢殷的手臂，“都是武将，你怎么就这么蠢呢？”

谢殷不敢多言，只能默默承受责骂。

回到家里，蔡父感到身心俱疲，坐在椅子上发呆。

这时怀景进来递给他一封信，上面写着“父亲亲启”。

信中满是女儿苏悦宁对他和祖母的关怀，以及对自己未能尽孝的懊悔。

读完信后，蔡父心中涌起一股柔情。想到最近家里发生的风波，以及苏悦宁因此避难于京郊庄子，他的心软了下来，决定派人接回女儿。

他还吩咐怀景去通知苏瑾瑶。

怀景领命而去，在出发前给苏瑾瑶传了个口信。

彩霞听闻消息后，心急如焚地说：“大姑娘在庄子上还不到一个月，老爷就急着接她回来，完全忘了当初她是如何对您不公的。”

苏瑾瑶刚洗完澡，正用梳子梳理头发，打断了彩霞的话：“别乱说。”

她解释道：“父亲一向宽厚待人，这份慈爱对所有子女都是一样的。有时候距离产生美，大姐姐不在身边时，父亲自然只记得她的优点。”

彩霞一脸忧愁：“难道我们就任由大姑娘回来欺负您吗？”

“当然不会坐视不理。”苏瑾瑶露出一丝放松的神情，“不过，大姐姐本身并不可怕，要是没有姨娘的支持，她那些小伎俩根本不足挂齿。”

彩霞喜欢听苏瑾瑶分析局势，眼中闪烁着敬佩的光芒。

苏瑾瑶微笑着让彩霞帮她挽了个简单的发髻，然后说道：“厨房应该做好了红泥枣糕，我们带些去见父亲吧。”

当她们到达时，蔡父正在院子里练习武艺。看到女儿到来，他收起了刀：“这么晚了还不休息，是有什么事要和我说吗？”

苏瑾瑶行礼后轻声说：“父亲，我想请您原谅姨娘。”

蔡父的脸色顿时变得严肃：“提她做什么？”

在他看来，自己的女女做出不当行为，正是因为姨娘教导不严。

“都说夫妻如同鸟儿同林，困难来临时各飞东西，我能够理解她的冷淡，但方氏的行为确实不适合做苏府的中馈。”

苏瑾瑶似乎意识到自己说错了话，表现出后悔的样子，接着说：

“可是，大姐姐若知道姨娘受委屈，一定会很伤心。我知道大姐姐本质善良，以前的不当行为可能只是为了维护姨娘，我不想看到她再走错路。”

这番话触动了蔡父的心弦。他意识到，人生的不同阶段看重的东西不同，现在最重要的是儿女的成就和孝顺。

如果继续纵容方氏，可能会失去这一切。

思考片刻后，蔡父决定：“西院的小佛堂，以往方氏常去祷告，这次家里的事情不小，让她多去拜一拜吧。”

苏瑾瑶明白这是软禁方氏的一种方式，虽然不是她最初设想的结果，但至少父亲给了方氏一个体面的理由，没有彻底破坏她的面子。

稍作思考后，苏瑾瑶笑着说：“希望菩萨能保佑父亲健康长寿。”

女儿的笑容纯洁无邪，像春天的花朵绽放在枝头，让蔡父心中充满了前所未有的骄傲和温暖。

他虽然不信什么神灵之说，但还是顺着女儿的话说：“要是能活到一百岁就好了，这样我就能看着你的孩子长大成人，结婚生子。”

说到这里，他想起了今天