这十年里，皇帝确实也做到了励精图治。他大力发展民间经济，复兴西域那条商路。同时大兴海师，扩大海上商路，一东一西地赚外国的钱。

然后把赚到的钱用来铺设水泥路、开办百姓医院、开设高等书院，大兴民生。

这十年里，明珠小学堂也开遍了大夏的每一个县，让普通教育的花开满大夏。

与此同时，宋明珠又开办了特殊教育学校，专门收容那些身子有残疾的孩子，因材施教，让他们学会一门谋生的本事。

另外，胡婆婆客栈也以加盟的方式，开去了澧阳县外面，成了连锁客栈。

这些都是喜事儿。

当然了，这十年里也有悲伤的事，老婶儿在第十年的春天去了。

临终之前，老婶儿把宋明珠请到床前，道：“我这辈子，风风火火的，开铺子、开客栈，做了很多人不敢做的事，丈夫尊重我，儿孙孝顺我，没什么遗憾！

我就是想跟你说说话……”

说什么呢？

“我啊，跟我家老头子一样，原本也不是澧阳县人，是江陵县那边的。当年一起逃难过来，路上我爹娘不行了，就把我托付给宋家。

我们村啊，大部分人都姓胡。因为村子位于风垭口，老是被风吹，所以叫做胡吹村。

我们家门口种了棵梨树，结出来的梨子有点小、还酸，但是我跟我弟都很喜欢吃……”

但是她弟弟也在逃难的过程中役了。

“我想……回去……”老婶儿哽咽着道，“看看……”

宋明珠立马派人出去江陵县那边打听，还真打听到了那边有个叫胡吹的村子。里面住的人一半外姓，一半是原来胡姓逃难出去又迁移回来的人。

宋明珠派出去的人扒拉了一下，找到了老婶儿一位出了五服的远房亲戚，算起来还是老婶儿的侄子辈。

当年老婶儿家的老房子早就不在了，那里成了一片空地。

但幸运的是，当年屋前的梨树还在。

当年大火没有烧死它，数年之后它重新长出新芽，而今已是村里最大、最老的一株梨树。

宋明珠把老婶儿放在车斗里，开着敞篷蒸汽机车，带着老婶儿重新走了一遍老婶儿当年逃难走过的路。

曾经的泥泞小路，而今早已变成通途。

老婶儿的远房侄儿候在村口，带着族人亲自来迎接远房姑母。

宋老幺把母亲从车上背下来，老婶儿下了地，颤颤巍巍地走向那株老梨树，抱着老梨树无声哭泣。

风来，老梨树轻轻摇摆着枝丫，像在欢迎小主人回来。洁白的梨花簌簌落下，盖了老婶儿一身。

老婶儿坐在梨树下，盖着梨花被，安详地去了。

“胡梨花，女……”

宋明珠含着泪替老婶儿写了小志，然后遵照老婶儿的遗愿，将老婶儿火化之后，一半骨灰葬在老梨树下，一半骨灰带回宋家台安葬。

如此，老婶儿的人生也算是……有始有终了。

或许是平静太久了，第十年年末，京城再来急信，说皇帝遇刺受伤，朝廷动荡，请太保急去稳定朝政。

宋明珠看了下字迹，发现是唐玉珠的字迹。

“陛下为什么会受伤？”宋明珠问来人，“皇后跟太子如何？”

“回太保，淑妃勾结外戚，于避暑途中行刺陛下跟皇后。皇后与太子无恙，唯有陛下受伤。现皇后已经拿住淑妃，但人被困在避暑行宫，特派属下前来请太保营救！”

淑妃就是当年的太子良娣。

而宋太保手持尚方宝剑，就算淑妃篡位成功，她也能斩了对方。

“骠骑大将军那边呢？”宋明珠问，“皇后送了信没有？”