友人来信，说明珠郡主之弟宋二郎往他们这边行来。

“……明珠郡主之弟宋明瑾，虽不曾科举，但自小跟随宋状元之师在明珠小学堂、明珠书院学习，博闻强识，心胸开阔，性子活泼，少年意气。

以明珠郡主的家风，若是能将其弟挽留做婿，定不敢辜负令嫒……”

经过几天的考察，这位隐士发现宋二郎确实很守礼，每天跟他女儿相处就是说外面的事儿，其他的从不逾越，甚至也没有进屋把他抓出来质问。

有时候这小子还一边说外头的事儿，一边帮他女儿捡柴火、挖野菜。

当然了，这小子前几天也没有发现他女儿原来是女儿身。

乖蠢乖蠢的，一看就被家里养得很好的样子。

隐士把自己的意思和盘托出来，宋二郎的脸刷地一下就红了。

“我虽然隐居在此地，但也不是一穷二白，我家中略有薄产，可作为我女儿的嫁妆。

另外，我们一族在我们当地也小有名气，宋郎君尽管去打听。”

这人还贴心地为宋二郎指路。

“当然了，我也不是要强迫宋郎君娶我女儿，只是觉得宋郎君的人品值得我信赖，才想出这么个主意。”

隐士说这话的时候并没有避讳他女儿，而是那样大大方方地说出来。他女儿也大大方方地听着，并没有觉得不好意思。

“宋郎君也可以在我们这儿多留几日，多与我女儿相处试试。若是不愿，我定不会强迫宋郎君。”

敢算计宋二郎，明珠郡主岂是好相与的？

“宋郎君若是觉得我女儿合你的脾性，可结为良缘，也请向家中去信道明。”

宋二郎倒也没有蠢到被人家几句话就诓住的份上，他谢过隐士的好意，言明自己需要考量。然后向隐士道别，下山去。

他去到当地所属的长社县，先去信给在近旁当县令的宋致远打听这人，然后又向亲自向县里人打听山上那位隐士，还真打听到了一些东西。

“哦，你说钟家五郎啊？”

“他也不是生下来就残疾的！”

“他原先也是进士呢，只是后来他们钟家发生了点儿事，他意外坠马，脊柱受伤，才落了个半身瘫痪！”

“什么事儿？那就不知道了！”

宋致远的回信要晚一点，但是要详细很多。说他找人打听过了，钟家本为长社世家，钟家五郎其人颇有才名。奈何在家族斗争中遭人算计，断了仕途。

这人一气之下与家人断绝关系，搬进山中居住，并开设草庐学堂教化山下孩童，半隐居半现世。

原本宋致远一个小小县令，是不可能打听得这么详细的，但是他去信问了唐侍郎，人家给他把关系捋得明明白白的。

“……长社钟家虽然早不复从前，但钟五郎其人颇有义举之名，是个清流人物，这门亲事于二郎你无害。”

宋二郎收起信，想了想，索性上山去看看，就见到钟五郎的女儿身着男装，在替她父亲给村童们答疑。

等孩子们都走了，宋二郎才过去说话。

“你怎的又扮成少年郎？”

“这里不比你们宋家台，民风还是相对要保守一些，穿男装方便。”面对宋二郎疑惑的眼光，钟小娘子解释道，“对了，我名嘉卉。你若是来找我，唤我名字即可。”

宋二郎从小听她姐的名字满天飞，也没觉得女子的名字有什么不可以告诉人的，就道：“可是‘山有嘉卉，侯栗侯梅’的嘉卉？”

钟嘉卉看了宋二郎一眼，有点欣喜：“对！”

宋二郎又道：“我刚刚听你回答那个孩子的提问，挺有意思的……”

两人就这样大大方方地聊着天，宋二郎发现，钟