等到早上醒来，唐玉珠第一件事就是去看小乖，发现小乖已经安详地去了。

“小乖肯定是回宋家台了……”唐玉珠流着泪，对过来安慰她的丈夫道。

太子叹了一声，把妻子搂进怀里，温声安慰妻子：“它跟你一生，也算是有始有终了……”

小乖还是一只小奶狗的时候，就来了唐玉珠身边，跟着唐玉珠从澧阳县到州府，又到京城，用它短暂的一生陪了唐玉珠一辈子。

唐玉珠兑现了当初的诺言，走到哪里就把小乖带到哪里，没有半途丢下小乖，也陪了小乖一辈子。

其实是个欢喜的结局。

唐玉珠把小乖葬在城外的山上，小土堆上种了一丛竹子，望着宋家台的方向。

风来，竹叶轻轻摇摆，飘下来两片，一片落在唐玉珠的肩膀上，那曾是小时候的小乖最喜欢趴的地方。另一片则随风飘向远方。

自从大黄大乖都去了之后，小花就厌仄仄的，干什么都提不起精神，对家里来的新猫新狗也不理不睬的。

宋明珠把小花搁在肩头，带着小花在村里到处游荡，时而去看看她师父留下的老屋。

宋明珠把这里改成了她的别院，想要安静的时候就过来住一住，在她师父用过的桌子上点一盏灯，安安静静地画图。

但她要安静的时候有点多，一年差不多有四分之一的时间住在这儿。

梅氏拿她完全没有办法。

宋明珠时而去看看她师父跟王伯的坟。

宋明珠这个逆徒，就坐在她师父的坟上，请她师父跟王伯喝梅花酒。

“师父，这是今年新酿的梅花酒，您尝尝好不好喝。”

等酒水浸入土里，宋明珠又道：“估计是不大好喝的……”

新酿的酒，辣嗓子嘞！

大师父从来都是个温柔的人，舍不得扇这熊孩子巴掌，最终只是落了宋明珠一身梅花。

然后，一人一猫又去老村正坟上。

“五爷爷，跟您说，当年二狗子哥中状元那场面啊，啧，您是没看到啊！”

老村正：“……”

那不废话么？

这孩子小时候还挺乖巧的，怎么越长大越熊了？

宋明珠：没办法，谁叫她如今是宋家台的姑奶奶呢？辈分高啊！

小一辈的孩子里头，姓宋的都管她叫姑姑，外嫁出去的生了孩子都管她叫姨。

走在路上一听就知道那孩子是个啥情况。

大约是为了补上之前的人口差，村里的孩子一个接一个落地。小媳妇们把孩子抱过来，请宋明珠起名。

“郡主，您给赐个名儿吧！”

宋明珠：“……”

她一个起名废，饶了她吧！

于是，宋明珠把路指向了徐夫子跟蔡夫子那边。

“状元郎都是两位夫子教出来的，你们该去找他俩才是！”

明珠小学堂的学子换了一茬又一茬，只有这两位夫子迎来送往，十多年来从未变过。

不，也是变了的！

像徐夫子那样俊秀的人，两鬓也染了风霜。

时而，宋明珠又带小花去看她的蒸汽机工坊。小花睡得越来越久，打铁声“叮叮当当”，水沸声“哐当哐当”，都吵不醒小花。

即使小花老了，但在宋明珠眼里，仍然还是当年她砸坏了灶膛，她娘骂她的时候，挡在她身前的小花猫。

只可惜，小花终究还是找它的两位哥哥去了。

宋明珠把小花也葬在竹林里，跟大黄大乖并排。过节的时候两个稍微大点的土堆上各放一根大骨头，一个小土堆上放条鱼。

这一年，朝廷开始在民间广泛推行天花接种，不要钱，