“太子的废立牵动着整个朝纲，太子既然不曾失德，作父皇的也不能随意废了他。”

皇帝苦心调和宋明珠跟太子之间的关系。

“太子原先并不是照着太子的要求长大的，性子难免柔和了一些，但这也是他的好处。

他性子柔和，人就会相对宽厚。你骂他，他未必敢骂你。”

这也是皇帝看重太子的地方。

“太子从小就没有太大的雄心，性子求稳，这对现在的大夏来说也是一件好事……”

前面征战这么多年，一统东西南北，海内外都知道大夏的厉害，没谁敢招惹大夏，正好可以休养生息，消化国内一系列的发展，稳固国内一系列的变革。

“陛下，我懂……”宋明珠握着皇帝手，泣不成声，“我宋明珠竭尽这一生，定会护着大夏……往前行的……”

皇帝望着宋明珠，犹豫了半晌，问出了他好奇了半辈子的那个问题。

“明珠啊，你为什么……这么热爱这片土地呢？”

“因为我……”宋明珠望着皇帝，泪流满面地道，“曾梦见国破山河碎，铁蹄踏破皇宫，掳走皇子公主后妃宫人数十万人……”

“怎敢！”皇帝怒了。

他亲手打下的江山，逆子怎敢轻易葬送？

但随后皇帝就反应过来了，那是梦，或者说，那是宋明珠从她师父那儿透过天子书看到的梦。

那么，一切就解释得通了。

宋明珠竭尽自己的力量，抱上他的腿，不遗余力地建设大夏，为的就是不发生那样的事情啊！

这么一想，皇帝就释然了。

“如今……”皇帝又问，“还会发生那样的事情吗？”

宋明珠哭着摇头：“不会了，陛下！”

“那朕……”皇帝试探着问，“可还算得上明君？”

宋明珠使劲点头：“陛下乃千古明君是也！”

将来史书上也会这样写。

“那朕就放心了。”皇帝笑笑，握着宋明珠的手道，“那明珠啊，朕就把大夏……托付给你了！”

皇帝在宋明珠的注视下，慢慢合上眼睛。

“朕累了，朕想睡会儿……”

翌日清早，太医经过查看，宣布皇帝驾崩。

第六个三年，宋明珠失去了她这一生里最粗的大腿。

太后年事本来就高，经不住打击，在皇帝驾崩后半个月也去了。

大夏一连两个国丧，朝廷紧锣密鼓地运作起来。太子先登基，然后分别治丧。群臣上书，先帝庙号太宗。

宋明珠一直待在宫里服丧，服完太宗皇帝的服太后的，最后随文武百官送太宗皇帝入陵。

墓门关闭的时候，宋明珠跟赵宝珠四目相望，都从对方的眼睛里看到了浓浓的悲伤。

逝者已矣，余下的人还有很多事要忙。皇后册封，太子册封，后宫册封哦，后面这个跟宋明珠没关系。

她参加完皇后跟太子的册封典礼后就出了宫，回了唐府，休整两天之后又去慈幼局和各个合作的工坊视察。

太医院的李院丞前两年已经致仕，今八十岁高龄，要跟宋明珠一起去游历四方。

吓得他六十多岁的儿子痛哭流涕。

“父亲，儿子到底是哪儿做得不好，让您一定要离家远行呢？”

“你们不懂我！”李老大人道。

他固执地收拾了行囊，带着自己的关门弟子和几个医士药工，要跟宋明珠下去宋家台。

“太保也不能拦我！”李老大人又对宋明珠道。

宋明珠苦笑：“老大人，如今陛下刚登基，朝中事务繁多，我纵然想回去，也没办法这么快呀！”

“没