周长青冷冷地瞥了她一眼，眼中满是不耐烦，厉声喝道，“滚出去！”

“是，是！”丫鬟如获大赦，连滚带爬地逃离了房间。

周长青望着那摔碎的茶盏，本就烦躁的心情愈发恶劣。

他精心策划了这场阴谋，本想着利用疫病让京城陷入混乱，趁机找人煽动百姓，一边大肆宣扬昭妃肚子里怀的是灾祸，蛊惑民心，一边挑唆百姓攻击朝廷大臣。

如此一来，大臣们死伤惨重，朝堂上必然会出现诸多空位。

疫病的到来，会让三年一次的上京科考也被迫延期。

到那时，他便能在暗中运作，将自己多年来精心培养和收买的人推举上去，从而顺理成章地成为第二个镇国公，掌控朝堂大权。

可如今，事情并未如他所愿。

疫病竟被迅速控制住了，这完全偏离了他的计划轨道。

“这个该死的昭妃，简直就是来克我们周家的灾星！”周长青咬牙切齿地低声咒骂。

原本没有白梧桐的后宫，一片平静，妃子们皆无所出，皇后也毫无威胁，周家在朝中的地位稳如泰山。

可白梧桐的出现，就像是一颗投入平静湖面的石子，激起层层涟漪，打破了原有的平衡，一切都朝着对周家不利的方向发展。

“可恶！就该杀了她！”周长青越想越恼，“当初在皇家猎场怎么就没下手杀了她？”

要是昭妃早死，就不会有如今这些让他头疼不已的麻烦事。

可如今一切都已成定局，再纠结过去也无济于事，当下最重要的是赶紧想想如何挽回局面。

“这个昭妃，怎么就偏偏有治疗疫病的药？莫非她早就察觉到了什么？不，这绝不可能，肯定只是巧合罢了。这次百姓给她塑金身的事，绝对不能让它成真，否则必然会威胁到皇后的地位。”

周长青坐在昏暗的房间里，烛火忽明忽暗，映照着他那阴晴不定的脸。

经过长时间的苦思冥想，他终于想出了一个自以为绝妙的办法。

既然疫病没能达成他的目的，那就再搞出点别的乱子，他就不信，昭妃还能事事都有应对之策！

……

太尉家。

此时正值夜半时分，府中却灯火通明。

太尉站在书房中，神色凝重地看着面前摆放的画作。

这幅画像与昭妃有八分相似，可在太尉眼中，还有两分远不及昭妃本人。

他曾亲眼见过昭妃的容貌，那是一种难以言喻的美，身形虽稍显瘦弱，却丝毫不影响她倾国倾城的气质，堪称绝色佳人。

“这画像……到底要不要拿出去？要是皇上知道了此事，恐怕对我不利。但要是昭妃真能登上皇后之位，我们一家可就有了坚实的靠山……”

太尉如今的职位有些尴尬，不上不下，说不上权势滔天，却也并非毫无地位，处于一种比上不足，比下有余的境地。

但是人往高处走，水往低处流，若是有机会再往上攀升一步，谁又会甘愿放弃？

他的父亲生前也是太尉，直到临终之际，都还心心念念着要再往上爬，为家族争光。

“老爷，您还没休息呢。”邱氏端着夜宵，轻手轻脚走进书房，关切说道，“您要是还打算熬夜，就先吃点东西吧，不然身体可吃不消。”

“嗯。”太尉应了一声，目光仍停留在画像上。

邱氏瞥了一眼，“您还在犹豫要不要把这画像传出去呢？”

“是啊，”太尉叹了口气，“如果我把画像传出去，皇上肯定会追查，早晚会查到我头上，我怕到时候惹来大祸。可要是我帮了昭妃这个忙，她日后必定会念着我的好。”

“老爷……”邱氏犹豫了，她之前可