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第25章 面具
河南道共有五州二十七县, 孝光年间在洛州设河南府,不另置衙署,仍以刺史与都督分领行政军政诸事, 其品位官衔也与各州长官同等。
但一来府州地理位置优越,交通便利, 人稠物穰,易取政绩, 以此叩开三省六部府门者不在少数;二来一年一度的总道会亦是在府州举办, 日期定下, 以公文传达,各州长官便都要从治地赶赴府州参会。
既是为了巴结逢迎未来京官,也是约定俗成,久而久之, 大家都习惯以府州长官为尊。
大绥立朝以来, 大大小小的天灾数不胜数, 该修缮水利工程该开仓放粮该减免赋税……都有一套行之有效的章程可以参办, 地方官员可以便宜从事,并非次次遣使赈济。
春汛祸及河南道五州二十一县, 洛州灾情不及其他地方严峻,平时富庶,也有余力灾后自赈, 女帝却单单往这个地方派遣使者, 着实耐人寻味。
连着晴了两三日,潮湿气息淤积半月之久,终于被久违太阳晒出喜人的明媚, 院中桃树难得喘息时机, 迎着微风酝酿新绿, 唯有几步之外原本干涸现已蓄满水的池塘,无声地昭示着近来大雨频仍的事实。
邬云心着一身便衣从外面溜达回来,穿过小院走到屋前,开门便闻见一股子不知道什么东西沤出来的酸臭味,细细嗅来还有些像男人臭脚丫子的味道。
扇着鼻子嫌弃地跨进屋,只见内室纵向牵了根倒长不短的晾衣绳,唯一值得怀疑的对象宗年不知去了何处,窄肩细腰的女子伏靠在矮案上,衣料半褪,露出雪白紧致的后背,靠近腰身处有一道浅而狭长的刀伤,随其艰难地自行上药,正狰狞地翕张伤口。
血腥味跟莫名的酸臭味两面夹击,邬云心觉得还是酸臭味难闻许多,她越过头顶晾衣绳,老神在在地直起腰杆,端着一副教训后生的口吻:“庄晏宁,不是我说你……”
臭脚丫子味儿臭气熏天,仿佛就在近前。
邬云心如临大敌般后退几步,站在晾衣绳底下,绳上晾着一红一蓝两件官服,红的是庄晏宁借服衣绯的使者官服,蓝的是自己的从六品都水丞官服,她两件衣服都嗅了嗅,不可置信道:“怎么臭成这样?我还以为是宗将军几天没洗脚了。”
“不晒在外头,也不开窗,可不是得沤成臭鱼烂虾么。”
她絮絮叨叨地说着,准备大发善心将两人的衣服一道拿去井边浣洗再晾晒,却被突然一声喝斥吓得浑身颤了颤:“你疯了么?洛州官府正四处查访我们的下落,你如将衣服堂而皇之地拿出去,不妨现下干脆跑去县衙自告身份!”
邬云心一路逃亡的委屈被她阴阳怪气的言论激到了脑门,梗着脖子怒道:“到底是谁疯了?你我奉旨赈灾安民,从来只听说地方官畏惧钦差,从头至尾服侍得妥妥帖帖,没听说过钦差被地方官逼迫得餐风饮露,连个歇脚处都难寻,我们因何窝窝囊囊藏身新宁县?还不是那群疯子!”
“亏你知道他们是疯……子。”
庄晏宁似痛得厉害,声音几乎断在喉咙里,更没力气与她争嗓门高低,气息不匀道:“那夜在驿馆你是见着了,一群伪装作匪徒的蒙面黑衣人,却不冲钱财,只为杀人灭口,所使武器也被宗年认出来,分明是官兵用刀。”
邬云心火气来得快去得也快,思忖片刻即明白过来:“就算我们在驿馆身首异处,也是占山为王的匪寇所为,洛州刺史至多罪犯治下不严以致境内陡生匪乱,罚罚俸禄便罢了。”
她叹息一声:“什么地方官,这洛州乃至河南道全