百余年前，绥朝与乌伤签订和谈文契，开放互市，呼遵关迎来送往诸多商队, 为两国百姓带来颇多惠利。百年之后的如今, 所谓文契已成一纸笑谈, 呼遵关紧闭关门, 三步一岗五步一哨，瞭望塔与箭楼伫立着石塔般的将士, 一刻也不敢松懈地盯紧防线外的动静。

霜寒露重，浓雾遮蔽视线，即便站在高逾数丈的城墙之上也难望见什么, 远方依稀有跳动的光点连成一线, 大约是风中连绵不断的烽火。

战火燃自洛水，呼遵关并未正面迎敌，只是日夜严阵以待, 随时处于备战状态。大约半年多以前, 乌伤铁骑发起过几次猛攻, 似乎迫切想要开辟新的战场以吸引前线火力，但架不住战况胶着，兵马实在无暇分身，此计只得作罢。

之后又是漫长且不安的等待，就像无风无浪的今夜，谁又能保证直至次日天明依旧无事发生呢？

果然，过不多时，这份平静被冒雪奔行的斥候高声喝破，他勒马城下，口中继续大喊：“洛州军报，洛州军报”

守门将领立即引他至主将营帐。

呼遵关主将名唤顾有玉，少年时落草为寇蹲过几年大牢，出狱后对自己前途深感迷茫，恰逢朝廷征兵，她便南下从军去了，戎马生涯与出身将帅世家的粟氏母女全然不同，作战风格十分剽悍奇诡。

顾有玉额面留着遭受黥刑的印记，斥候自然识得她，却没想到帐内还有另一人。

这名女子长发高束，身着银甲，站在沙盘前与顾有玉似模似样地说些什么，她几乎未着妆容，眼下略带青黑，烛火映照之下不见疲惫，反而显露出几分坚毅。顾有玉对其态度恭敬，好像主权旁落是一件顺理成章的事情。

斥候为取情报久未归返，还以为军中职权发生调整，又怕自己眼瘸认错主将，不知军报应递给谁，不由怔在原地。

顾有玉道：“给我罢。”

斥候照做之后告退，帐内又只剩下两人。

“当年武帝有心根除乌伤却苦于腹背受敌，只能迎强制弱，之后绥帝大多重文轻武，放任其发展壮大，到先帝年间终成祸患。”顾有玉感慨道，“我守关二十几载，屡平边乱，这些无恶不作的蛮子屠杀呼遵关无数袍泽，深仇大恨唯有血债血偿，终于，终于叫我等到了这一天……”

“顾将军情义深重，但眼下战局未定，还是谨慎些为好。”

确实，军报中仅仅言明鹤凇国主不顾姻亲关系，惧而倒戈，愿为绥军着陆，乌伤相当于失去一道屏障，被江尧平率军逼进腹地，节节败退，溃不成军。

顾有玉道：“陛下所言甚是，斩草除根，只要有一个乌伤人幸存，难保日后不会卷土重来。”

她复又攥紧这份军报，将它贴近自己砰砰作响的胸膛，心情很是复杂。

这几百年来无法攻克的乌伤王庭当真要被绥军踏破门关，书写历史么？胜利在望的消息自然可以告慰英烈亡灵，也无愧朝廷百姓，但她马定边疆，一生仅有乌伤一个对手，闲暇时候都在研究制敌策略，最是熟稔这个国家不过。

顾有玉知道这场看似轻松取胜的战争没有表面上那么简单。

草原部族多是些散兵游勇的强盗，各自盘踞一方，谁也不服谁，直至有位霸主以宗教传说统一各族信仰，为这些四分五裂的游猎民族塑造了同一个创世之神，才在人心齐聚的基础上建立了国家政权。

王庭之内处处树立着乌伤大纛，旗面这只金羽丰满目光慑人的鹰隼在传说中是解救神女的灵禽，正是在它的帮助下，神女从淫龙爪下逃脱，跋涉千里为水泽干涸的草原降雨，而匍匐的众生中会有一男一女沐雨之后顺利诞育草原共主。

这是天命所归，无人敢疑。

顾有玉道：“乌伤是由草原部族整合而成的国家