顾知行接过碗，眼神有些复杂，但他在众人惊诧的目光中，仰头一饮而尽。

冰冷的雨水和浑浊的水混合在一起，顺着他的喉咙滑下，却让他感到一种从未有过的清醒。

“继续干活。”

他把碗塞回呆住的小童手里，转身走向堆积如山的茅草堆。

这一次，他不会再惶恐地退避。

当浑身湿透的顾知行扛起第一捆茅草时，沉默的人群仿佛被注入了生气。

有人开始指挥：“东边再来两个人递草帘！”

“屋顶的缺口先补上！”

此起彼伏的喊声里，顾知行在摇晃的梯子上抹了把脸。

雨水冲淡了掌心的血迹，却冲不散胸腔里翻涌的热意。

原来，活着的感觉，不是锦衣玉食的长公主府，不是贪图享乐的各种玩物，而是此刻肩上沉甸甸的茅草，是四面八方伸来的、长满茧子的手。

当最后一片茅草压严实的时候，雷声正好滚过天际。

顾知行站在屋檐下，望着挤在一起避雨的百姓。

不知何时起，那些曾让他心惊的咳嗽声，已悄然变成了此起彼伏的笑谈声。

湿透的衣袍紧贴在背上，寒意透骨，可他却觉得，自己从未如此清醒地活过。

接下来的十多天里，顾知行的生活悄然添了一抹新色。

除了照顾沈今棠、读书，他多了份新任务和这里的疫民聊天、干活。

他喜欢听他们说些家长里短，听老张头絮叨他年轻时走南闯北的见闻，听李大娘抱怨自家养的鸡总爱往隔壁跑，听几个半大的孩子围着他，叽叽喳喳地问京城是什么模样。

渐渐地，他们不再战战兢兢地称他“世子爷”，而是亲昵地唤他“顾公子”，甚至有人偷偷塞给他一把自家晒的柿饼，小声说：“公子读书辛苦，垫垫肚子。”

顾知行捏着那块甜软的柿饼，心里涌起一种从未有过的满足。

更令人欣喜的是，沈今棠的烧终于退了。

大夫诊脉后，捋着胡子笑道：“脉象平稳，再养几日便大好了。”

顾知行悬了许久的心终于稍稍放下。

更值得庆幸的是，城西的疫病也逐渐得到控制，因为染病而死去的人越来越少，连带着众人的脸上也多了几分生气。

然而，春闱的日子悄然而至，从京都来了十二封信，每一封都在催促着顾知行踏上归程。

他站在沈今棠的床前，凝视着她仍有些苍白的脸，心中满是不舍。

这些日子，他日日夜夜守在她身边，看着她一点点好转，却终究不能亲眼看着她彻底康复。

他轻轻握住她的手，那双手虽然依旧瘦弱，却透着一丝温暖。

他低声道：“对不起，我得走了。”

她的手指微微动了动，像是在回应，却仍未醒来。

第135章 回京

“等我回来，给你挣个诰命。”

顾知行深吸一口气，目光温柔而坚定的看着沈今棠。

随后转身，他又对守在一旁的星回和流火嘱咐道：“好好照顾她，但是不要跟她说我来过，不然她该生气我不听她的话了。”

星回的眼眶早已红了，她重重地点了点头，泪水在眼眶里打转。

流火则郑重地抱拳，声音沉稳：“世子放心。”

顾知行最后看了一眼床榻上沉睡的沈今棠，终于转身离去。

混沌之中，沈今棠只觉得浑身沉重，仿佛陷在一片黏稠的黑暗里。

偶尔，她能听到模糊的声音，像是有人在说话，又像是风声。

她努力想睁开眼睛，却怎么都挣脱不开。

某一刻，她似乎感觉