季邈司珹随他入了主帅营，参将们守在沙盘边，零散近十人。季邈扫了圈，同此前裴玉堂所留姓名大多对得上。

但没见着钟景晖。

“师父呢？”

“他守在东北边线上，凌水更靠北二十里处。”季明远不耐道，“本王自有安排。闲话少说，带着你那……谋士，过来吧。”

堂内静了片刻，司珹神色如常，与季邈同至沙盘边。尔后有老参将开口，圈了圈潼山城所在。

“如今禁军大多集中于潼山城外。”参将说，“这部分人同怀、瑾二州守备军在一起，彼此之间配合得虽不算好，但背靠巡南府，各项补给堪称源源不断。他们跟咱们打，称不上拼命，但长久战最磨人，再这样打下去，咱们可就要耗不起了。”

他顿一顿，又说：“得亏世子携援军回得及时，又混淆朝廷视听，放出了要先攻安州的假消息。方才使朝廷将临时征收的军队与他州守备军、乃至北镇抚司都调往安州去。如此一来，即便朝廷发现被世子声东击西，反应也需要时间。且兵马长途奔波，总会有损战力。”

“岑将军谬赞。”季邈说，“实乃折玉先生高瞻远瞩。”

各将领的目光这才集中至司珹身上。司珹处于其中，泰然自若。

有参将犹疑片刻，问：“敢问先生，师从何人？”

“在下无所从。”司珹微微颔首，“天地为卷轴，生死作契书。不过是些野路子，但求能为吾主分忧一二。”

参将又问：“那么依先生之见，眼下当如何？”

“朝廷已经得到消息，正纠集兵马，往赤亭驿急奔而来。”司珹说，“他们走怀、安二州兵马道，脚程就会快上许多。最早一批的骑兵先锋莫约两日后便能至，因而我们须得尽快行动，抢占先机。”

“你想直接行军汇往凌水？”季明远寒声说，“我军方才奔徙至赤亭，朝廷那撮骑兵不过几千人，有何可惧？季邈”

他看向长子，理所当然道：“你且先带兵前往，正面击退此波冲击。为父同西北边军休整几日，便同你汇师。”

出乎他意料的，季邈拒绝了。

“儿子以为不妥。”季邈谦虚地说，“父亲有所不知，我出逃衍都时，已同禁军骑兵先锋交过手，彼此窥探过路数。况且儿子此番带兵回来，不是来单做主帅的，而是想要支援父亲，甘随父亲逐鹿问鼎。”

“因而东北边军，迟早都要交到父亲手中，不若就趁此番机会，由父亲莅临战场，既为磨合，也为旗开得胜，好好振一振军中士气。”

季明远眯眼盯了他片刻，伸出手，拍了拍季邈的肩。

“难得你有这份孝心。”季明远说，“既如此，为父便亲自操戈，带你打一场胜仗。小子，你且瞧仔细了。”

***

第二日用完早膳，季明远就再带两万兵启程。季邈司珹随行队伍中，万万人夜行寒漠。季明远独自行在最前方，做了队伍的主帅，却将季邈司珹驱至中部，队伍途经处多有疮痍。

军队走了半晌，临黄昏时终于再到凌水外二十里，择地清扫安营。临到一切安置妥当后，天地间最后一缕赤色也尽了。

此夜无星，惟有篝火零星照夜雪。

司珹与季邈同宿一帐，等周遭唯余落雪与遥远鼾声时，方才拨开账帘一角，眺望远空。

季邈为司珹披上氅衣，轻声问：“在想什么？”

“想明日那场仗。”司珹说，“我们跟朝廷的兵碰上，得借他们的力，诱季明远入套才行。”

“师父也已经在来的路上。他手上兵不多，只一万出头，但随我们而去后，也够西北军元气大伤了。”季邈摸摸他的脸，“别担心。”

朔风如寒刀，旌旗声烈烈。司珹嗯一声