一直弯着腰帮谨哥儿收拾luàn七八糟小东西的红纹抬起头来。

“六少爷，”她也觉得有些不合适，“这靴子这么大，你一时半会也用不上，放在多宝格架上有灰，还不如暂时收起来，逢年过节有亲戚朋友来家里串门的时候摆一摆，您还可以和他们说说您去嘉峪关的事呢！”

“我又不是为了显摆。”谨哥儿颇不以为然却又沉思了片刻，突然把靴子递给了红纹，“不过你说的也有道理。帮我收起来吧。”然后认真地叮嘱她，“你可要收好了，别让虫给把máo给蛀了。”

红纹笑着应“是”，找了块红sè的绸布包了：“放在香樟木的柜子里，您看可好？”

“还要在帐册上记一笔。”谨哥儿想了想道，“我长大了还准备穿着它去关外呢！”

“你很喜欢西北吗？”十一娘柔柔的声音突然在屋子里响起，谨哥儿主仆三人这才发现站在门口的十一娘和琥珀。

“娘！”谨哥儿高高兴兴地跳下了炕，“这么晚了，您怎么还没有睡？”

“我来看看你！”十一娘笑着进了屋。

红纹和阿金忙点了灯过来。

屋里明亮起来。

十一娘的笑容盈盈，表情温柔。

谨哥儿把母亲拉到了炕边坐下，从小丫鬟后里接过茶盅捧给了十一娘。

十一娘只望着谨哥儿，又问了一遍：“你很喜欢西北吗？”

“嗯！”谨哥儿点头，笑着坐到了母亲身边，“那里可以骑马，可以shè箭，可以打猎，可以放鹰，可以唱歌，还有蓝蓝的天，青青的草，白sè的小绵羊……”

“我可没瞧出有什么好的。”十一娘用力摸了摸儿子的头，笑道，“你在家里还不一样的骑马、shè箭、唱歌？难道我们家的天是黑sè的，草是红sè的？”

“那不一样啊！”谨哥儿笑道，“西北是一望无际的黄sè土坡，纵马其间，会让你觉得人很小很小，天地很宽很大，你可以想怎么跑就怎么跑。哪里像在燕京，能围着马圈跑两圈就是不错了，想都别想在大街上跑马了。在西北shè箭，拉满弓，箭嗖地shè出去，不管shè不shè中，都有意思。要家里，要小心翼翼对着箭靶不说，那箭要是略微shè偏了，心里就要犯嘀咕了，生怕shè着丫鬟、婆子或是把家里的瓷瓶器皿之类的打破了。”他说着，挥了挥，一副特别没劲的样子，“上次爹爹带我去打猎，那什么獐子、獾啊的，都是养的。护卫把它们赶到山里头，它们就那样懒洋洋地，傻傻地被我们shè……”他说着，想起什么似的神sè一振，高声喊着“娘”，露出颇带几分神秘的表情，突然压低了声音，“上次我们去嘉峪关的时候，嘉峪关的总兵特意带我们去打猎了。可不像我们这里，而是骑着马到草原上去，要先找到水源，那些斥侯趴在水边看脚印，然后猜测是什么猎物，有多少，什么时候在那里喝了水的，大家再商量着怎么狩猎。可有意思。”他的笑容越来越深，越来越灿烂，“娘，那里的草可不像我们家后花园的草，稀稀拉拉地长在花树下或是路边，它们是一大片一大片的，齐我的肩膀，坐在马上望过去，没有个边际。吹风过的时候，像làng似的，一波一波的，还可以看见吃草的白sè羊群。可漂亮了！”

十一娘望着儿子渴求的目光，róu了róu儿子的小脑袋，笑道：“那是你去过的地方太少了？”

谨哥儿有些吃惊地望着母亲。

“你还没有去过江南吧？”十一娘道，“江南也很有意思的。那里物产丰富，像你身上的中衣，我们夏天吃的水八仙，冬天吃山八珍，还有你写字用的湖笔，喝茶用的紫砂壶，做门帘子的湘妃竹，雕红漆的匣子，甚至是妈妈们的假髻，都是从江南来的。那里还有金华酒、滕王阁、茅山书院