线完美结合的天才。但是天才往往会受到不公的待遇，他就是一个典型。很多伟大的画家在燃烧自己天赋的同时也在燃烧着自己的生命，以一种残酷的方式。”

乔尔瓦尼教授会意地点着头，他很清楚他的这位朋友早年的经历并不光彩。他出身贫寒，是他们大家庭中许多孩子中的一员，甚至连他的父亲有时也弄不清楚他排行第几。为了不像他的父亲那样一辈子为填饱肚子而努力，他离开了家乡去了北方的大城市。凭着他的聪明才智和胆大妄为的个性，很快就在一些能够接受他这样出身的人的行当中崭露头角，并且取得了权利和财富。直到有一天，当他对自己的财富已经麻木到了只是某个数字后面的一串零时，他决定要干一些真正让自己高兴的事情。他很快就想到了艺术品收藏以及与之相关的生意。这实在是一个相当不错的主意，既能够满足自己的兴趣又能够赚到相当高的利润，最最重要的是，在他看来这的确是一件相当风雅的事。为了迅速提高自己的艺术品位和鉴赏能力他开始刻意地接触一些与之相关的人。而乔尔瓦尼教授因为其在业界的声誉，自然成了他非常想要结交的朋友。

乔尔瓦尼教授当然不会没有对他的这位朋友的过去有所耳闻，可是他却始终抱着这样一个态度，既然警察都不找桑托罗先生的麻烦，那我又有什么必要因为某些传闻而拒人以千里之外呢。他想起了桑托罗先生每次和他谈论起一件心仪的艺术品时脸上那无与伦比的表情。无论其是否真的懂得那些东西真正的艺术价值，他都是一名最最殷诚的艺术朝圣者，而乌菲兹就是他心中的麦加圣地。虽然很久以前他就不住在意大利了，可是每年为了会见他的这个老朋友，也为了回来呼吸呼吸乌菲兹的空气他还是会回到佛罗伦萨的。在他死后，他的妻子完全继承了他的事业，同他一样她也对艺术品交易十分感兴趣。乔尔瓦尼教授让自己注意这里面的区别。是对艺术品交易而非艺术品感兴趣。

“我听说，您刚刚找回了被盗的戈雅名画《倒地的公驴》。”教授把话题又一次引回到了开始的时候。

“是的。”桑托罗夫人不无得意地说道：“您真该去贝尼尼宫酒店看看那幅画，当然，现在它已经被护送回西班牙了。那可真是一幅完美的画作。戈雅不愧为一位世界级的艺术大师。他对作品的掌控简直令人惊叹。”

乔尔瓦尼教授微微一笑说：“看来您对戈雅也是推崇的，那么您一定很高兴来参加今晚的招待会了。不知您是否想过自己收藏一幅戈雅的画作呢？”

“教授您在开玩笑把，你我都知道，现在在国际市场上还没有戈雅作品的交易。”

“抱歉，我并不了解这一点。不过，”教授的表情突然神秘了起来，“在黑市上呢？不是还有另外一幅《荡秋千的少女》没有被找回吗？没准这会儿，她正躺在某位国际大买家的家庭收藏室里呢！”

这个时候乔尔瓦尼教授看到桑托罗夫人精明的脸上显露出了一丝恐惧的神色，但同时在她的眼底却又逗漏出了一丝通常只在杀人犯的眼中才有的寒意。

这足以让老教授胆战心惊了，他取出一块手帕故意打了一个喷嚏，然后尴尬地笑笑说：“看起来展厅里实在是有点冷了，我得去找个暖和一点的地方呆着。瞧，我的学生在那里，也许我该去和她呆上一会儿。您来吗？”

桑托罗夫人已经完全恢复到了常态，她热情地挽起教授的手臂说道：“当然了，我也觉得有点冷。况且，我很愿意和那个可爱的姑娘聊聊。”

乌尔曼小姐一边在二号展厅里踱着步，一边喝着她今天晚上的第三杯酒。她不胜酒力，可今天她需要依靠酒精来麻痹自己，好让自己不再去想那些被送往普拉多的画。不过，既然木已成舟那就乘着这次机会和一些老相识联络一下感情。她在展厅里兜了一个大圈子，不为看画只为和