他讨厌这种鬼鬼祟祟的做派，这不是堂堂正正的作战，而是儿戏。换作他项家，是容不得一毫机巧之心的，但有取巧之心，即生偏邪，他时常觉得她天真伶俐狠毒，或许便是因此。

他企图纠正冯赆，耐心陪她玩游戏，在游戏中达到他的规劝目的。无奈何，战争在孩童看来不过一场愚蠢可笑的游戏。

有一次他们约定，谁输了，就告诉对方一桩自己的秘密。项知归输了，认真地盯着冯赆的眼睛：“我告诉你，我最大的秘密，就是，我不怕死。”

她诡秘地一笑：“其实，我也不怕死。”

他从这一刻开始对冯赆强烈地改观，尽管她下一句话是：“不过我不能随便死。人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，我的看法不一样，我得先建立泰山一样的功业，才能像一片羽毛那般死去。在此之前，我会想尽办法活下来的。”他也能看出来她第一句不是假话。

如今想来，她确实一早就抱着必死之志，准备在复正的战场上捐躯成仁以奉氏正统的名义。

后来在皇宫广场上意外遇到了朝阳公主……曾经的阿赆坐得高高在上，珠幕中依稀可见一抹红装倩影，确知她现今长了黑发，长了腰肢，已从天真狡童变作妩媚佳人。

公主的仪仗队伍款款经过众人跟前，项知归闭上眼睛，在一瞬间，他心绪如麻，脑海中一再浮现的是，夷吾山翠竹成荫的林薮里，笑谈声、倾泻的酒、漫山的清风；塞北城烽火肆虐的沙场上，号哭声、喷溅的血、遍野的尸骸……

一时分辨不清自己是悲愤、张惶、屈辱还是憎恨。

他冲动地想要上前，质问她？骂醒她？抑或是相对泣下？

众目睽睽之下，他终究狠狠压抑下去，强撑出平素的样子，冷硬着脸孔，退到旁侧的人群里行礼。他一向是个爱面子的人。

余光一瞥见她的身影渐离渐远，立即掉头而去再多停留片刻，只怕会难以自拔。

他上表辞病不朝，拒绝一切拜谒觐见，听闻她今日将与太子完婚，终究还是踏进了皇宫，隐藏在百官中，一直遥遥站在远处，看见她的身影出现于高台前方，大喜之日以一袭缟素显身，心下已觉忌讳，不料她最后会那么决断地跃下城墙，如彩云散，如琉璃碎，一切都无可挽回。

他喉咙处一阵紧痛，如有梗塞，如欲呕吐，浑身肌肉都在战栗抽搐。

只是喃喃：“阿赆……”

反反复复地，“阿赆……阿赆……阿赆……”

那一滩血色，是谁？

是他念念不忘好多年的小四，是他在战场斡旋中偷偷心悦的敌人，是他广场偶遇却狠心不见的公主，是他今日要来看着她归宿的皇后。

他自责得快要碎裂：阿赆本就被从他身边带离很远很远了，为何最后一次观礼，自己仍要狠心站到更远的地方去？以至于事发突然，他根本来不及抢救她。阿赆就那样从他手上永远地失去了。

他是世人眼中挥剑溅血虓虎喑呜的英雄，却一而再再而三，违逆了保护亲者的誓言……

项知归靠回城墙，额头抵着粗砺的石面，身子颓然瘫倒如泥，一节一节地弓起了脊背，将撕心裂肺的痛楚化作一声长久的悲嚎。

元睢整个人都震在了原地，脚底非常僵冷。

雪，若有若无，弥散空际的无辜尘埃，落下来……其中夹杂的一粒冰珠触及元睢的脸面，凉意令他微微一惊，终于恍然大悟，眼里出现了无法言表的悲痛意味

阿赆幼年亡国，沦落无靠，心性一向极为高强，既受过兵败城破之辱，又岂肯屈节于人，自甘成为江山的点缀，帝王的附庸，来向仇家请求庇护余生？

他元家太子的身份，令她无力抗争，不得片刻自宁。他们是原始的猎人与猎物的关系，剑与矛