面上不动声色，在心里讲了他们三个人更多坏话。

等到和他们拉开一段安全距离后，我按动手机，接下了老院长的电话。这么晚打来，一定是有要紧事。

“喂，阿叔，什么事，”我喊老院长阿叔，叫年轻些，亲密些，想哄他开心。

但老院长丝毫不为所动，他不是这些短暂的功夫就打动的人。绕过我的寒暄，他单刀直入，直接主题：他在办公室翻箱倒柜，终于找到了当年小杨阿姨给他的纸条。

上面是一串电话号码，附名，旁阿珠。

旁阿珠，倒是很简单的名字。

我将号码输入备忘录。打到最后一个数字时，我忽然想起一件事。

在我和张明生的那十年里，张明生曾经是到过福利院调查的，和老院长也有过攀谈，甚至连我祸从口中的小事都了解到了，怎么会不知道这个旁阿珠。

如果这个旁阿珠还在，且真的是小杨阿姨的妹妹，那她一定对当年的事有所了解。假如她想为自己的姐姐报仇，应该会和张明生亲近一些才对。就算她不想亲近，张明生也应该不会放过这个机会。

可每年过节，孩子们收到的长辈的礼物就只有张耀年和唐太送来的，根本没有一个姓旁的人。张明生也从没提起过这个人。

这其中难道有什么隐情？

没等我要继续问下去，老院长就开始讨伐：“以后你回来，不许你乱讲话，那个被你吓过的小孩，现在更怕人了，大家都不知道要怎么办。”

被我吓过的小孩。

我若有所思。

张小元。

差点把这个孩子忘了。

我还想着先张明生一步，将他养成自己人，怎么只见一面就直接变仇人了。听着老院长的教训，我硬着头皮嗯嗯了几声，就这么挨了五六分钟，终于找到机会挂断了电话。代价是下次去福利院，我要花费一半工资为孩子们买玩具和零食。

本来想直接离开，但鬼使神差的，我回头望了一眼。

远远的，我看到张明生手臂上挽着外套，白衬衫湿在身上，在夜色里微微泛蓝。他似乎一下子就注意到了我，微微扬起了头，朝我这边看来。

不知为何，我耳边回想起指针走动的声音。

咔哒。短暂，细脆，来自精妙的机械，能开动象征时间的走向。