撤回笔杆时，饱蘸丹砂的毛笔尖儿，不经意蹭过尚盈盈喉间，像道将凝未凝的血痕。

御书所用之墨，今日方由靛蓝换为朱砂。任谁也不曾料到，新帝御极后第一道朱批，满牍奏疏尚无缘沾染，倒先落在尚盈盈颈子上了。

而皇帝隐隐透出的愠怒，更如同冰鉴渗出的缕缕冷气，缠得人难以喘息。一股不祥之感，瞬间爬满尚盈盈全身。

见晏绪礼略一抬指，刘喜立马用脚尖勾来张杌子，将盛水的金盆摆在上头。水面摇晃着细碎微光，很快又重归平静。

瞥了眼映在清水里的面容，尚盈盈紧紧掐住掌心，安慰自己并无破绽，切莫自乱阵脚。后颈却早已渗出冷汗，洇湿了浆得板正的领缘。

“你，净面。”

晏绪礼冷声下令，掐灭尚盈盈心底最后一丝侥幸。

到了如今这份儿上，当真是叫天天不应，叫地地不灵。

“是……”

尚盈盈闭了闭眼，掬起一捧水时，双手不禁微微打颤，像是捞救命稻草般绝望。

随着水珠扑簌簌地掉回盆里，暗黄妆粉也渐渐洗净，终于露出其下脂拟玉造的冷白皮相。

皇帝的凝注如有实质，在七宝漏刻的滴水声里无限延宕。

尚盈盈背若芒刺，忍不住微躬下腰身，自欺欺人地把脸儿埋起来。

“散漫。”晏绪礼突然冷嗤。

深知不能再触怒皇帝，尚盈盈竭力跪正，迂回告饶道：

“主子爷教训的是。奴婢规矩松散，下去便找金总管领罚，万望您息怒。”

光站在旁边埋首听着，刘喜心里都捏了把汗，又忍不住好奇出了什么事儿，便撩眼窥向玉芙。

看清她面容的刹那，刘喜脑子里嗡地一声响，好似被人迎面揍了一拳，人中沟上热得像有血淌过去。

怪道万岁爷要叫姑姑净面，这一洗可真了不得！她那张脸没旁的说头，就四个字：天妒人怨。

只是如此冶艳招摇的风致，倒和那副温吞性子不大相称了。都说相由心生，却不知哪个才是她真秉性？

眼下明明是三伏天里，尚盈盈却指甲盖儿发紫，显然浑身的血都快凉透了。

晏绪礼垂眼瞧见，终于开口让刘喜端水下去，只留尚盈盈在屋内。

信手将狼毫掷回青花笔洗里，晏绪礼冷声问她：

“拿朕的话当耳旁风？”

尚盈盈岂敢如此，极欲张口辩解，却又不知这罪是从何论起的。

见尚盈盈迷怔，晏绪礼提醒道：

“金保没告诉你？”

许是求生的本能作祟，尚盈盈心思转得飞快，瞬间明白过来，忙姿态低顺地回话：

“主子爷明鉴，金总管只说了衣裳和发鬓，没说别的……”

晏绪礼闻言，气得呵笑：“你还顶嘴？”

这宫女是属蛤丨蟆的？一戳一蹦跶，不戳就不蹦哒。他没提不准抹粉，她就装傻充愣，全当不知道？

“奴婢不敢。”

见尚盈盈作势要泥首，晏绪礼断然喝止：

“够了。”

“摇唇鼓舌，惺惺作态。是一个忤旨还不够你受的，想让朕治你欺君？”晏绪礼毫不留情地斥道。

见识过玉芙闯宵禁救主，晏绪礼心里门儿清，她可不是什么软骨头，往狠里教训几句也无妨。

“主子爷容禀，奴婢断无欺君之意！”

这罪名一旦落下，她便唯死而已。尚盈盈咬紧牙关，拼命解释道：

“奴婢只是知晓怀璧其罪的道理，唯恐这副相貌招惹是非，日后会丢了主子爷的脸……”

“怀璧其罪？”

晏绪礼抓住话柄，玩味地重复了一遍，扳指