春桃扑通跪下：“晌午听马房小厮说，小公子跟着三公子去...去参加什么选拔去了！”

“什么？”

温若水猛地站起，

她那个见血就晕的弟弟，居然敢去比武？

..........

暮色染红侯府门前的石狮子时，

两个灰头土脸的人影蹑手蹑脚摸到角门。

萧三郎的额头上还挂着汗珠，玄色劲装被扯破三道口子，

抹了把脸，露出那双标志性的桃花眼，

却把个鎏金令牌护得严实。

他身后跟着个更狼狈的小少年，正是温若水的胞弟温小虎，

顶着一头乱发，右颊还带着道血痕，活像被雷劈过。

两个泥猴似的人影窜进院子，

领头的那个边跑边嚷，

“爹娘！大嫂，我回来了！

快来看我们赢的彩头！”

“三公子！小虎！”

温若水提着裙摆冲下台阶时，正看见两人滚进院门。

她顾不得帕子掉了，一把抓住弟弟胳膊上下检查。

温小虎的袖口全磨破了，掌心横着几道血痕，眼睛却亮得吓人，

“姐！我和三哥进复赛了！”

“大嫂也在？

正好！”

萧三郎突然瞥见人群中的温若水，三步并作两步冲过来。

在离她三尺远的地方急刹，扬起一阵混着汗味和尘土的暖风。

他献宝似的从怀里捧出个毛茸茸的东西，

完全没注意正厅里脸色铁青的侯夫人，

“下午在靶场后山捡的，想着正好和大嫂屋里的鹦鹉做个伴。”

掌心里是只瑟瑟发抖的雏鹰，金棕色的绒毛被汗水黏成小刺猬。

萧三郎还在自顾自地比划起来，

“大嫂你是不知道，今天那个姓赵的教头还想使阴招，被我一记'青龙探爪'”

温若水刚要接过，

正厅突然传来“砰”的巨响。

侯夫人一巴掌拍在案几上，震得茶盏叮当响，

“这是你第几个谎了，

上回说是去书院，结果在赌坊被你爹逮个正着，

上上回...”

“娘！这次真没骗您！”

萧三郎急得直跺脚，从怀里掏出两枚鎏金令牌，

“您看，这是我和小虎复赛的通行令！

林氏接过沉甸甸的令牌，指尖摩挲过凹凸的纹路。

她转头看向一旁局促不安的温小虎，

自己儿子以前是什么德行，她最清楚不过。

把他送进军营本只是想让他少闯祸，压根没指望他能学出什么名堂。

就算今天下人们传得沸沸扬扬，说什么“三公子过五关斩六将”，

她也只当是军营里那些兵油子看在侯府的面子上让着他。

可温家这小子怎么也进了决赛？

林氏的目光在两个孩子之间来回游移。

温小虎从前总是躲在姐姐身后，说话都会脸红，

她曾跟贴身嬷嬷感慨，说这小公子太过怯懦，将来怕是难成大器。