“这是自家做的荠菜团子，不值什么钱...”

“各位这是...”

“听说温掌柜回来了，咱们都是受过她恩惠的，特地来道贺。”

几个半大孩子躲在母亲身后，怯生生地望着门口那对威风凛凛的石狮子。

忽然人群骚动起来，不知谁喊了声。

“温娘子出来了！”

随着一声激动的呼喊，鎏金铜门前的人群如潮水般分开。

温若水提着月白裙摆跨过门槛时，上百人齐刷刷跪倒在地，粗布衣裳摩擦出沙沙声响。

她一个踉跄，差点被门槛绊倒。

“少夫人仔细脚下！”

春桃慌忙扶住她，却被眼前的阵仗惊得瞪圆了眼睛。

温若水望着跪在最前排的婶子，那双布满老茧的手正捧着一篮还冒着热气的荠菜团子，泪水瞬间模糊了视线。

“张婶子！李婆婆！你们怎么...”

她声音哽咽，急忙上前要扶起老人，却被更多伸来的手拦住去路。

“温娘子在牢里可吃苦了？”

一个跛脚老汉拄着榆木拐杖往前蹭了两步，浑浊的眼睛里泛起水光，

“他们都说你...说你害死人...可我们都不信！”

“温姐姐！”

一个梳着双丫髻的小丫头从人群里钻出来，冻得通红的小手举着一钱银子，

“这是我们绣的缠枝纹帕子，在锦绣阁卖到二钱银子了！

这是给您留的...”

温若水蹲下身，指尖碰到小丫头冻裂的手背，喉咙像被什么堵住了。

入狱前这些流民都住在城西大院养的身强体壮的，

如今个个面黄肌瘦，有的孩子甚至穿着单衣在秋风里发抖。

“都起来。”

她解下杏色云纹披风裹住小丫头，

对着人群深深福礼，

“是我连累大家被赶出城西大院，此事我会给大家一个交代..”

“放屁！”

穿短打的王铁匠突然爆粗口，又慌忙捂嘴，

“我不是骂您！是

骂那个沈家...都怪她们。”

“是啊，温掌柜入狱这几日，沈青霜那毒妇把咱们全赶出绣房学堂。”

张婶子咬牙切齿，粗糙的手指绞着衣角，

“要不是托人送信给四小姐，怕是我们都要露宿街头...”

“浑说什么！”

白发老者颤巍巍作揖，“温掌柜遭了大罪，先养好身子再说。”

他转身从竹筐里捧出个粗陶罐，“这是大伙凑钱买的野蜂蜜，最是润肺...”

温若水正要接过，忽然听见人群里飘来尖细的嘀咕，

“装什么菩萨，要不是她得罪贵人，咱们能遭殃？”

“谁在嚼舌根！”

春桃猛地出声，人群自动分开，露出个穿褐色短打的瘦高男子。

那男子见被发现，索性梗着脖子道：“我、我哪点说错了.....官小姐哪会真在乎我们死活？”

“王麻子你丧良心！”

张婶子抄起纳了一半的鞋底就往王麻子脸上抽，粗布鞋底带着麻绳甩出破空声。

那王麻子慌忙抬手去挡，鞋底“啪”地抽在他小臂上，顿时浮起一道红痕。

“哎哟！张婶子你疯了？”

王麻子跳着脚往后躲，撞翻了身后卖炊饼的摊子，热腾腾的饼子滚了满地。

“当初你娘病得只剩一口气，是谁连夜冒雨去请的大夫？

你弟弟暴毙那年连口薄棺都买不起，又是谁垫的银子？”