她原以为父亲会为她兜底，才敢如此大张旗鼓。

如今粮食已到，百官称赞，皇帝都要封她郡主了，可钱从哪来？

“先去回禀陛下此事能解决，

再去找那些粮商，

就说...就说朝廷要分批付款！”

管家苦着脸：“小姐，周掌柜他们刚才还来催款呢，说若今日不见银子，就要告到御前去...”

沈青霜眼前发黑，扶着桌沿才站稳。

她突然意识到，自己这次可能犯了个天大的错误。

........

运河码头，萧砚一袭官服，风度翩翩地走向那群焦急的粮商。

他抬眼望去，码头空地上聚集着二十余位粮商，他们或坐或立，脸上写满焦虑与不耐。几个年轻些的已经按捺不住，来回踱步，靴底碾过青石板发出刺耳的声响。

“萧大人来了！"不知谁喊了一声，人群顿时骚动起来。

“诸位不必担忧，”他温和地说，

“陛下体恤民情，已命本官来处理此事。”

周掌柜挤到最前面，他年约五旬，脸上皱纹里夹着油星。

此刻他额头渗出细密汗珠，双手不自觉地搓动着，

“萧大人！这批粮食从江南运来，光是船费就花了三千两。

若是不及时收走，这潮湿天气怕是要出芽了。”

萧砚抬手示意他不必多言，从袖中取出一卷黄绢文书。

随着他缓缓展开，粮商们不约而同地屏住呼吸，

那是只有皇室才能使用的明黄底色，上面盖着鲜红的户部大印。

“皇家采购令。”

萧砚的声音如同清泉流过石缝，

“按市价收购这批粮食，现银交割。”

人群中爆发出一阵低声议论。

一个膀大腰圆的中年粮商突然推开旁人站出来，

“萧大人！沈将军亲口承诺的是市价双倍再加三成！

我们就是冲着这个价钱才连夜装船的！”

萧砚眼睛微微眯起，

他早就等着这句话。

“沈将军...”

萧砚轻叹一声，指尖抚过文书边缘，

“年轻气盛，不懂行情。”

他忽然抬眼，目光如刀，

"诸位若执意要按那个价格，恐怕..."

他故意拖长音调，

“来年的盐引就不好说了。”

这句话像一块冰投入沸油。

粮商们脸色骤变，互相交换着眼色。

盐引，那是比粮食利润高十倍的买卖，掌握了盐引就等于掌握了一座金山。

周掌柜的手开始发抖，他想起三年前因为得罪户部官员，整个商号半年拿不到盐引的惨状。

萧砚将众人反应尽收眼底。

他缓步走到码头边的石栏旁，望着河面上泛起的粼粼波光。

这个位置让他不必直视粮商，却能从水影中观察每个人的表情变化。

“大人...”

一个瘦高粮商凑上前，声音发颤，

"可否通融...”

“李掌柜。”

萧砚头也不回地打断他，

“去岁听说不少商户从两淮盐场运私盐的事，本官还没跟都转运使司提呢。”