“下官不是这个意思...”

登记官李大人擦着汗，

“只是这护肩...”

“大人放心。”

沈青霜打断登记官的话语，指尖抚过身边亲兵肩膀的兽首，

“两军比拼期间我们绝不脱下。”

转头对士兵们抬起下巴，

“是不是呀，兄弟们！”

“是！”千人齐吼震得树梢落叶簌簌落下。

众人哄笑中，登记官看着那足够买下半条街的蹀躞带，喉结动了动没敢再言。

“咱们今天就让某些人看清楚什么叫精兵强将！”

沈如霜得意地扬起下巴。

她今早特意让厨房准备了参汤给士兵们提神，就为在萧砚舟面前争这口气。

烈日把铠甲烤得烫手，沈青霜却觉得痛快。

她的将南军像移动的金山，每次冲锋都晃得对手睁不开眼。

..............

可此刻站在灼热的校场上，他抬头看了眼逐渐毒辣的太阳，后颈已经渗出细密的汗珠。

萧砚舟忽然想起昨夜回府时撞见的场景，

“三弟！站住！”

月光下，萧三郎正指挥着家丁往地窖搬运麻袋，听到喝声差点摔个跟头。

萧砚舟皱眉掀开最近的一个麻袋，指尖陷入饱满的麦粒中。

“这怎么回事？”

“大嫂让买的...”

萧三郎结结巴巴，

“说是什么...旱灾要来了...”

萧砚舟只觉得荒谬。

“比赛开始！”

随着令旗挥下，两军迅速列阵。

最初三轮箭术比试，将南军果然占了上风。

那些精良铠甲似乎真给了他们底气，中靶数比陇西军多出近三成。

“看见没？”

沈青霜特意策马从萧砚舟面前经过，铠甲发出清脆的碰撞声，

“这才是真正的精兵强将！”

萧砚舟没应声，只是沉默地看着谢凛这边指导陇西军调整着弓弦。

他注意到谢凛说话时呼吸已经有些不稳，面颊泛着不正常的潮红。

日头越来越高，校场地面蒸腾起扭曲的热浪。

校场四周的旌旗纹丝不动，连蝉鸣都显得有气无力。

谢凛眯着眼看向靶场，额头上的汗珠顺着眉骨滑落，在睫毛上悬了片刻，

“啪”地砸在滚烫的铠甲上，瞬间蒸发成白烟。

“将军，咱们已经落后十二箭了。”

副将抹了把通红的脸，声音像是从烤干的喉咙里挤出来的。

谢凛没答话，目光落在对面将南军的银甲上。

那甲胄在阳光下泛着水波纹般的光泽，比他们这些将领穿的还要精良三分。

他下意识摸了摸自己铠甲接缝处已经磨得起毛的皮革，喉结动了动。

“继续比。”

他短促地下令，声音比平时哑了几分。

到了午时，局势开始逆转。

“报将南军又有人晕倒了！”

沈青霜狠狠踹了一脚跪地呕吐的士兵，

“没用的东西！给我起来！”