箫娘听后心里隐隐作痛，天还没亮就开始抱怨，“二钱银子呢，就请人洗件把衣裳，多不划算呐。这银子归我，我自家洗！”

席泠看一看她把着院门的手，在昏暝天色里白得似霜。他抬手去握了握，幸而是暖和的，“你使命叫我挣钱，不就是为着享福？二钱银子不值什么，何必剖腹藏珠。进去吧，外头冷。要使用水，记得烧热了再用。”

“柴火也可费钱呐！”箫娘一跺脚，把院门吱呀阖拢，躲在墙内迎风笑。

傻笑一阵，折返屋内梳妆换衣裳，拣了支绿中透蓝夹了絮的玉簪子，戴了副白珍珠珥珰。从前她是爱黄金的首饰多些，自打与虞露浓相交后，自省俗气，也稀罕上玉器来。

对镜照照一张玉容，再无不妥，便包了替露浓做的鞋，提灯往乌衣巷去。

到那头业已天光明媚，露浓在榻上歪着读书，箫娘待要福身问候，露浓且钻在书里出不来，兰指一翘，将她止住了。

这厢就在杌凳上坐等，无甚消遣，直静候了一盏茶的功夫，露浓方阖了书端正起来，“真是对不住，我因正读到欧阳修的《秋声赋》，入了迷。欧阳修说：‘草木无情，有时飘零。人为动物，惟物之灵；百忧感其心，万事劳其形，忧动于中，必摇其精。’因此一时不好断了书招呼你。”

箫娘就听懂了最后这一句，忙笑，“姑娘只管忙姑娘的，我等一等，不妨事。”

“嫂子可吃过早饭了不曾？”

“劳姑娘惦记，吃过了。”说话间，箫娘将包袱皮里的绣鞋拿出来给她瞧，“姑娘瞧瞧花样子中意不中意，按姑娘说的，如意头的样子。”

露浓向来不大穿外头的衣裳鞋子，料子也多是内造货，请她做鞋子不过是寻个由头，使她时时往家里来。略瞧过，便使丫头收了拿来打赏。

赏是两匹整料子与二钱银子，其中一匹墨黑软缎，摸上去又丝滑又轻盈，料想价格不菲。

这般使丫头捧到跟前，扯开一截与她瞧，“这是江宁织造局里新出的，还没送到京，先进了我家几匹。这颜色我穿着嫌沉重了，你拿回家去，随你怎样处置吧。”

箫娘喜得没眼缝，料着给自己裁件比甲穿，给席泠裁件袍子是足够。忙不迭福身谢，“姑娘这样大方的，满南京城，再找不出第二个了！我就说，到底是尊家这样的门户，若换别家，纵有这个心，也拿不出这样好的料子来。哪舍得别处使用？少不得我自家裁一件衣裳，再给我们泠哥儿裁一件穿。”

刚就中了露浓胸怀，她拿出这匹好料子来与她，偏又是这个颜色，正是算计着给席泠穿的。

眼前听见她如此讲，心儿放下一半来，乔作不经意问：“你们泠官人，成日也忙，是该多照料着些。”

“嗨，陀螺似的，满个上元县打转，今日游河道明日看桑田的。”说起来，箫娘就止不住甜蜜蜜地得意，八竿子打不着的，也乐意显摆，“不过再忙，也是顾家的。这不，赶上要过年了，赶车的少，我这里不好叫马车，他午晌衙门出来雇车来接我。”

露浓骤把一颗心提起，“他要往我家来？”旋即眼珠子婉媚地转一转，摇风挹露。又怕叫人瞧出端倪要笑她，把一股羞意按捺住，“那少不得我去告诉祖父兄弟一声，请他们外头招待他。”

“快别忙，不好叨扰得。”箫娘忙摆袖，“他只在角门上接了我回去，不进来打搅。”

露浓刚乍起的欢喜刹那又流失，眼皮恹恹地半垂，“这算什么叨扰？他做着官，我一家子爷们都在朝中为官，官场上来往，早晚的事情，难免的。”

“姑娘不晓得我们泠哥儿的脾性，有些怪，最不爱往别人府上走动，一向有些独来独往的。我素日劝他同他那些往日的同窗同僚的多走一走，他还不肯听劝呢。”