”

言讫，晴芳捉裙往屋外去。箫娘独自在榻上，搦腰去望，廊外的雨细细密密，把那些削尖了的竹叶往下压，天也低低压着瓦。她悬了好几个月的心也似乎在往下落，无底洞似的，落得她心慌。

她坐不住，不得不起身走一走。不防刚拔座起来，忽然眼前天旋地转，撑也撑不住地往地上栽。

晴芳在正屋里倏听“咚”地一声，她只当是打雷，站在门首朝天外等一等，又不见动静。这才提起心来，走西厢窗前一望，不得了，原来是箫娘昏了过去！

一时四下里嚷起来，丫头们都往这屋里冲，乱了阵脚。晴芳忙打发人出去告诉小厮请太医，又并着两个丫头将箫娘抬到床上去。心急如焚地等了一盏茶功夫，箫娘倒先睁了眼。

她醒来，迷惘地盯着帐顶望了会，那蟹壳青的帐子像密云乍聚的一个漩涡，她晕头转向地在里头翻涌一会，才把前事皆搅动起来。

三四个月提心吊胆的日子在她脑子里走马灯似地闪过，那日日夜夜的悬心煎熬，一声更漏滴答、滴答，似一生那么长，终于，她又熬过了一则漫长磨人的苦劫。

这是她一贯应对灾祸的方式，平静地朝前，等跨过去，回头望，才想起来胆战心寒，才有后怕与揪心。她那一副牙关开始细碎地磕绊起来，浑身渐渐打着颤。在淅沥沥的残雨里，那身荏弱的骨架险些抖散。

不一时她坐起来，抱着膝盖便开始哭。泪珠字一颗接一颗地滚在薄衾上，须臾湿了大片。