谢挽之及冠这年，是大乾统一天下的第三年。

这一天，神庙来了一位特殊的香客。

丞相杜晏。

这位辅佐乾皇统一天下的丞相年过四十，文韬武略样样精通，是乾皇最看重的臣子之一。

杜晏原是昭国人，但因昭庄王昏庸难训，杜晏自觉在昭国难成大业，便以“君子不囿出身而着眼天下”为由，投奔大乾。

此时他功成名就，又要来向人神求什么？

喻瑶靠在谢挽之身边，一同听到杜晏心声。

他问：

“人神究竟只是大乾之神，还是天下之神？人神大人眼中，是否只有大乾百姓为民，而其余诸国人民皆为蜉蝣蝼蚁？”

谢挽之低头攥紧衣袖，似乎被戳中内心痛处。

“如今天下归一，大人可有听到他国百姓日夜祈祷亡故的亲眷能够安息？大人可曾想过？他们亲眷之所以死于大乾士兵手下，其中正有您的手笔。”

谢挽之眉头渐渐锁紧，一贯冷淡无喜无悲的面容上，罕见地出现痛苦。

杜晏最后道：

“乾皇生性多疑，他自认为皇，便是自认为独在天下众生之上。人神大人，你高他一头，他早晚不会容你。”

喻瑶担心地盯着谢挽之的表情。

但见他眼眸低垂，难以分辨在想些什么。

他说到底，只是个有了近乎神力的“人”。

在不知因果的情况下，对于谢挽之而言，乾皇对他有养育之恩。

听了那么多人类情感的他，有没有那么一刻，对乾皇产生过近似于亲情的情感？

他会愿意怀疑乾皇吗？也许根本不愿意。

然而，杜晏的那一纸檄文浮现脑海。

谢挽之不愿怀疑乾皇，但乾皇终究是被杜晏说动了。

正如多年以后，汉用陈平计谋离间项羽与范增。并非是陈平之计有多么高深玄妙，而是因为自项羽杀义帝熊心起，他便已对范增种下疑根。

杜晏所言不假，天下已定，乾皇怎能容忍自己的子民将谢挽之捧于在皇帝之上的高位。

那一纸檄文不过是一根绳索，乾皇之所以接下这根绳索，是因为他本就动了杀心。

喻瑶内心酸软地看着谢挽之。

难怪那日她告诉谢挽之她是一个可以沟通的人时，谢挽之的回答是“我相信你”。

他一生为了大乾，却被所信之人背叛。

即使这样，他还是愿意再去信任她。

喻瑶轻轻虚抱住谢挽之，像是一道温和的风在环抱他。

她是无形的，可在这一刻，谢挽之若有所感地抬起眼眸。

他迷茫地看向自己胸怀，却是一无所有。

渐渐，在他迷茫的眼神中，火光四起，山林代替神庙。

喻瑶恢复视线，发现梦中的场景再现。

她身处山林的深坑里，脚边是铺着沾满石漆的干木，素来被国家悉心保护的谢挽之昏迷在她身边，一同倒在地上的是谢挽之的石像。

在约莫几米的高处上，天色昏暗，乾皇坐在鎏金舆驾里，冷冷看着坑内。

杜晏站在乾皇身后，面部隐在晦暗的光线里，难辨表情。

有听闻风声的方士跌跌撞撞跑了过来，被士兵拦在远处，只能跪地恳求：

“大王，人神乃天下之基，不可！”

乾皇冷冷道：

“人神早已污秽，继续放任只会使邪气滋生，让天下大乱！”

他看着谢挽之，冷酷下令：“烧。”

一把火起，昏迷的谢挽之在烟熏中醒来，表情在短暂的怔愣后，又闪过一丝不可置信。

但最终，所有的表情归于