少女眼里满是不解，听不明白这话。

姜曜并未解释，掌心抬起她的面颊，柔声道：“魏家三郎是一个好归宿，他的家世煊赫，能护你一生平安。你不嫁给三郎，又想嫁给谁呢，你总得出嫁，不能一直待在父皇和哥哥身边。”

少女仰起头来，“你说魏家三郎能护住我，他能吗？”

“自然，他父亲是宰相，他也已入朝为官，哪怕百年以后，父皇与哥哥都不在了，魏家也能为你提供庇佑。但柔贞你若低嫁，夫家能保得住你？”

姜吟玉沉默不语，感觉姜曜冰冷的手指拂过她的脸颊。

风掠过，梅林沙沙作响，几朵红花纷纷然落下，少女忽然踮起脚来，在对面男子的注视下，檀口一张一合，“我只想要陪在父皇和你身边。”

这一句话像是一颗石子落入了平静的湖面，荡漾开一层的涟漪，二人之间沉寂的气氛一下被打破。

姜曜温柔地抚摸她的脸颊，低声道：“柔贞，你再好好想想。”

他并未回答她的问题，只让她好好想想。

然而这便是他的态度了。

姜吟玉伸出手臂，腕间珠翠玉镯摇动，轻轻扯了一下他的袖口，似乎是想让他靠过来说话。她一双水杏的眼眸干净清澈，如同林间麋鹿，不掺杂任何杂尘。

姜曜与她视线相接，犹如清水触碰，感觉二人交缠的袖摆之下，她纤细的指尖触上他的手腕骨。

她上前一步，拉过她的手腕，方一靠近，她仿若期待了许久，迫不及待用双手勾住他的脖颈，将身躯投入他怀中。

隔着两层衣料，两颗心剧烈地跳动。

风鼓入二人交缠的衣袍，梅雪飘落，林间浮动着清淡、幽静的梅香。

“哥哥，你们都说这是一桩好姻缘，可若是魏家三郎对我不好，那最后也只能我一人受着。”

她鬓发上的香气比梅香浓郁、沁人心脾，姜曜拢了拢她的发尾，步摇珠翠碰撞发出清脆的声响，轻声道：“妹妹，你不能龟缩在壳子里一直不出去，总得出去试一试，不嫁给魏家三郎也会嫁给别人，若真到了最后一步，倘若你过得并不好”

他捧住她的面颊，“我会将你接入宫中，没有人敢对你置喙半分。”

姜曜呼吸拂过她的肌肤。姜吟玉眼里有清波涌起，主动抱住他，唇角漾开笑容，道：“皇兄说的是，是我太任性了，世间哪一个女子不要出嫁呢？”

她将面颊埋在他颈间，眼眶发热：“可我还是舍不得你和父皇。”

她轻唤他一声“哥哥”，万千不舍从心中涌出。

姜曜眼睛一颤，“日后我会经常去公主府看你。”

姜吟玉闭上眼，软柔地道了一声：“好。”

梅林间的雪花飘落，掩盖一切世间的杂质。

冬日十二月十五，柔贞公主出降驸马。

大婚之夜，喜房里烛光摇晃，蜡油顺着蜡烛滴答落下，堆积成黏黏糊糊的一团。

入了夜，驸马还没有来喜房。

公主的侍女们数着时辰，担忧地看向床榻上安静而坐的少女。

她一身火红的嫁衣逶迤落地，妆容精致艳丽，耳垂上挂着的两颗珍珠雪白莹润，轻轻摇晃，与她柔美的面容相衬，一抬起眸，眼里万千华光。

更漏一声一声滴答过去，外面烟火的喧嚣声影影绰绰透过窗户传入喜房。

白露拿了潮湿的热布，递过来给姜吟玉擦手，试探地问：“魏驸马还没回来，公主要不要派人去前面催催。”

“不用了。”姜吟玉轻声道了一句，面容掩映在灯烛光下，抬起手去解头顶的凤冠，“我有些累了，先歇息，不必等魏三郎。”

白露看出公主情绪不对，道：“公主再等等，新