来喜垂眸掩下心头的惊诧，没想到陆侍郎在陛下心中份量竟然如此之重，让陛下开口第一句先问安康。

“回禀陛下，陆侍郎身子尚可，特意让卑职带话，幸不辱命。”

说罢，双手呈上一封信。

来喜接过这封厚厚的信，快步递了上前，萧佑丞打开信笺，匆匆扫过字句，忽然朗声大笑。

“这小子总是不按常理出招！”

说罢，眸光在信上寸寸下移，眉间沟壑愈深，忽而一拍龙椅，咬牙切齿道。

“好一群蛀虫！！罔顾朝廷律法！！实在可恨！！实在当诛！！”

陆朝在信笺末尾细细写道：“此次办案，御史台周大人以老练手段抽丝剥茧，萧将军更是亲自披甲上阵，率甲士连夜擒拿要犯十八人。结案后又不辞辛劳，带着将士们协助工部开挖沟渠三十余里。司农寺诸位大人亦是赤足下田，手把手教导百姓农桑之事……”

萧佑丞读至此处，连连点头。

待读到百姓们如今都道“皇恩浩荡”时，阴郁的眉宇终于舒展开来。

信末，陆朝笔触一顿，添了句批注。

“未免惊着陛下，随行甲士身上另附上'罪魁祸首'数只，微臣烤了几只，入口香酥。看来所谓天惩，不过是庸吏塞责的托词。臣平生只信，人定胜天。”

萧佑丞低笑出声，眼角纹路里积压多日的阴霾一扫而空。

看向堂前的士兵。

“陆侍郎让你带的蝗虫呢？拿出来给朕瞧瞧！”

那士兵从胸口掏出一个布袋小心翼翼地呈了上前。

来喜见状，急忙上前半步。

“陛下，这等腌臜物…”

“退下！！”

萧佑丞一摆手，他亲自接过布囊解开绳结，里边是几只晒干的蝗虫。

“好一个天谴。”

皇帝忽然冷笑，捏起一只虫尸在掌心碾成齑粉。

就是这玩意，竟然有臣子上奏，说他失德遭天谴，让他下罪己诏，他倒要看看还有多少贪官污吏！

来喜忽然想起一个多月前那道奏折，头垂得更低了。

“你出发前，豫州情况如何？”

那甲士单膝及地。

“启禀陛下，卑职离开时，陆侍郎正在府衙门前给各县的官吏们立生死状，但凡发现哪县粮种未入百姓之手，经手官吏立斩不赦，那官吏们吓得跪倒一地，百姓们都在拍手称快呢。”

“好！”

萧佑丞猛地拍案而起。

“这才是朕的股肱之臣！”

“传朕旨意！工部侍郎陆卿彻查豫州蝗灾一案，赏紫金鱼袋一袭，加授光禄大夫衔。另赐西域进贡的夜明犀角带一条，南海鲛绡十匹！其余人等，回京后再一一赏赐！”

“另着陆卿领户部银十万两，专司豫州蝗灾治理。”

陆家。

陆大人接下圣旨后，压下唇角颤动的喜意，将 手中的钱袋轻轻塞进来喜袖中。

“公公辛苦。”

来喜虚扶住陆大人的手臂，眼角笑纹更深三分。

“陆大人好福气，陆侍郎得陛下看重，这二郎也指日可待啊！”

陆大人眼底刚浮起喜色，话未出口，来喜便含笑拱手。

“大人且慢，随行还有豫州来的将士。”

他侧身让出身后风尘仆仆的信使。

“陆侍郎虽在豫州，却时刻惦念二老安康，特意写了家书托八百里加急一并送来。”

陆大人接过信时手指微颤，嘴上却嗔怪道。

“这孩子，陛下交代的差事才是正经，怎好因私废公...”

话未说完，目光已黏在信封上“父亲大人亲启”那