周三畏虽一夜未眠，眼中却精光矍铄，连鬓边白发都透着凌厉。

陆朝起身，深深一揖。

“周伯父，许久未见。”

周三畏大步上前，铁钳般的手掌重重拍在陆朝肩上。

“好贤侄！这一局棋，你落子实在漂亮！”

陆朝摆了摆手：“不过是瞎猫碰上死老鼠罢了！”

周三畏却不以为然：“不可妄自菲薄，清远若是有贤侄你一半，老夫都要叩谢祖宗了。”

忽而，想起要紧事，他又压低声音凑近：“对了，那线索可拿到了？”

陆朝轻轻颔首。

“正要跟您商量呢，眼下天色未亮，您也熬了一宿，咱们就不讲那些虚礼了，边吃边说吧。”

说罢盛了一碗热腾腾的面端到了周三畏的面前来。

“这等紧要关头，如何吃得下！”

话声未落，一阵香气飘来，周三畏腹中作响，撩起袍子便坐了下来。

“罢了，也不差这点功夫。”

陆朝见状，嘴角扬了扬，将覃知府的交代复述了一遍，而后又将那扳指拿了出来。

周三畏将碗里的面汤一口喝光，擦了擦嘴角后，看向陆朝。

“你是如何想的？”

陆朝沉吟片刻，低声说道。

“我继续将这扳指送到钱庄。”

周三畏挑了挑眉，示意他继续说。

“覃观生不可能没留后手，他如今恐怕还盼着背后的人救他。若幕后之人放弃他，说不定他狗急跳墙就会供出对方，这样更省时间。若是不送这扳指，您直接控制钱庄去查幕后之人，虽说多费些功夫，倒也不是难事。”

周三畏思索片刻，当即应下。

“好！届时我安排你进牢房一趟。眼下他只信你，或许真能套出证据，省些周折。”

卯时三刻，街上陆陆续续有摊贩在走动。

陆朝提着一篓子青菜，敲响了钱庄的门。

“谁啊？！大清早的，催命呢？！”

声音由远及近，门忽地开了条缝，一张圆润的脸探了出来，睡眼惺忪中带着不耐烦。

陆朝低垂着头，声音瓮声瓮气。

“小哥莫恼，是安掌柜让我来送菜的。”

那圆脸小子闻言浑身一震，睡意霎时散尽。他猛地将门缝又拉开半尺，双手叉腰，圆瞪的眼中几乎要喷出火来。

“呸！大清早的撞见鬼了不成？我们钱庄姓沈不姓安！你这厮莫不是穷疯了，连讹人都不会挑地方？”

说着抄起门边的扫帚就往陆朝身上招呼。

“还不快滚！再敢来招摇撞骗，仔细爷送你见官去！”

陆朝后退了几步，连声说道。

“小哥，我也是第一次来，家中长辈说了，让我找汇丰钱庄的安掌柜，您再想想，可有姓安的掌柜？”

那圆脸小子压低嗓门，飞快地塞出两枚铜钱到陆朝手里。

“没有没有！！快走快走！这两文钱就当是给你的买菜钱了，别影响钱庄的生意！被掌柜的看见，我就惨了！”

门“砰”地合上时，陆朝耳朵动了动，分明听见里头传来一阵慌乱的脚步声，随后便离开了钱庄。

过了两日，陆朝穿了一身衙役的衣服，佝着腰拎着食盒进了地牢。

最里间的牢房里，覃观生正倚墙而坐。

“吃饭了！”

陆朝声音一出，覃观生忽地睁开了双眼。

递上食盒时，覃观生低声道。

“你怎么进来了？”

陆朝将手中两枚铜钱递了上前。

“钱庄里，根本就没有姓安的掌柜。”

第二百一