陆朝有些迟疑。

“这是？”

皇帝不语，只将锦盒又往前推了半寸。盒盖掀开的刹那，一道金光晃花了眼。盒中静静躺着一枚蟠龙金牌，上书“如朕亲临”四个篆字，边缘还带着新铸的锐光。

“这...”

陆朝喉结滚动，金牌沉甸甸的份量压得掌心发烫。这令牌，莫说调动州府兵马，便是先斩后奏也...

一柱香后，陆朝怀揣着令牌面色无虞地从宫中出来。

陆朝刚迈出宫门，便见周清远整个人斜倚在汉白玉栏杆上，脖子伸得老长，活像只等着投喂的鹌鹑。

一见陆朝的身影，他立刻双眼放光，三步并作两步蹿了过来。

“嘿嘿嘿，好朝朝。”

周清远搓着手凑近，眼珠子滴溜溜直转，小声道。

“那豫州现在究竟是个什么光景？我家老爷子快马加鞭赶回来也得三五日，我这做儿子的总得先替他探探路不是？”

陆朝负手而立，闻言眉梢微挑，狡黠一笑。

“好说，好说。”

他慢条斯理地搭了搭周清远的肩膀。

“不过三日后迎亲，周兄可得帮我挡一挡萧峥麾下那帮莽汉。”

周清远顿时苦了脸。谁不知道那群杀才，闹起洞房来能把房顶都掀了？可一想到自家老头即将赴任，只得咬牙拍胸脯。

“包在我身上！”

“周兄果然仗义！”

随后压低了声音，将豫州的情况大致讲了一下，随后指尖在周清远掌心飞快地划了几个字。

周清远猛地攥紧手心，压下面上的惊疑，转而扬起一副玩世不恭的笑脸。

“你放心！我周某人势必要把这群莽汉灌趴下！”

话音刚落，便瞧见覃参将正率兵士从宫门处经过。

周清远干咳了一声。

“那什么，我忽然想起来还有事，先告辞了。”

话音刚落，人已三步开外。

覃参将挑眉一笑，朝着陆朝拱了拱手。

“陆大人！双喜临门啊，末将在此先贺过了！到时候这酒…”

陆朝擦了擦额头的汗，心虚地笑了笑，暗恨周清远那大嗓门。

“覃大人放心，必定让兄弟们喝尽兴了。”

覃参将听到陆朝这番保证，满意地大笑起来，笑声在宫墙间回荡。

“好！有陆大人这句话，兄弟们心里就踏实了！咱们跟着萧将军出生入死，战场上没怕过什么，就盼着将军成家立业，大伙能痛痛快快闹一闹。”

覃参将又寒暄几句，才带着士兵们离开，想到三日后的婚期，又喜又忧，只能无奈地摇了摇头，转身回了官署。

暮色渐浓，陆朝抱着卷宗回到府中时，转过影壁，正撞见陆元懿站在庭院中央，手里攥着份宾客名册，正与老管家低声商议着什么。

听见脚步声，他蓦然抬头，眼中霎时盈满惊喜。

“朝…三弟，你总算回来了！身子可好完全了？”

陆朝点了点头。

“不过是皮肉伤，早就好了，二兄如今当家倒是有模有样的了。”

陆元懿苦涩一笑。

“我如今若是这些都做不好，只怕父亲便嫌弃我吃闲饭了。”

陆朝听得出来陆元懿情绪有些不对，再想到陆夫人昨日所说，正欲开口，又听陆元懿说道。

“行了，你公事繁忙，又大婚在即，家中琐事我自会料理妥当，你只管安心迎亲便是。”

说完，便继续拉着管家继续往外走了。

陆朝若有所思地看了看他的背影，思绪飘远。

三日转瞬即逝，陆府上下张灯结彩，一片喜庆祥和之