“公子，听闻您前些日子病了？可把我们急坏了，如今身子可大好了？”

陆朝站起身转了个圈，他饶有兴致地打量着阿秋和十六，目光中忽然闪过一丝好奇。

“我好着呢，你们莫要担心，想必这一路听了不少风言风语吧，快说来与我听听！”

十六挠了挠头，面露难色，嘴巴嗫嚅了几下，愣是说不出口。

他偷偷瞥了一眼阿秋，眼神中满是求助之意。

阿秋柳眉一蹙，挥了挥手，像是要将那些不愉快的流言蜚语一股脑儿地赶跑，顺势扯开了话题。

“公子，您可千万别听那些，纯粹是胡说八道，净是些上不得台面的闲言碎语，没得污了您的耳朵，坏了您的心情。”

说着，她眼珠一转，像是想起了什么亟待解决的大事，音量不自觉地拔高了几分。

“哦，对了，公子，这次回来，我可得找您好好评评理！您是不知道，这一路十六可没少给我使绊子。我费了九牛二虎之力，好不容易搭上了苏州那条财路，眼瞅着就能谈成一笔大买卖，结果呢，”

阿秋说着，伸出手指，指了指十六。

“他竟然半路杀出来，把我到手的鸭子给截胡了！公子，您说他这事做得地道不地道？”

十六一听可就不服气了。

“什么叫我截胡，公子您别听她瞎说，这订单若是我拿下了，我能给您赚这个数！阿秋那撑死就这个数！”

阿秋忍无可忍，一巴掌拍在了十六身上，那腱子肉痛得她手掌火辣辣地疼。

“你放屁！就凭你？！”

陆朝看着这俩冤家又要扭打的一起，无奈地揉了揉额角。

“行了，各凭本事吧！”

“明日我便要去上值，你们俩呢，有空便去外边逛逛，熟悉熟悉上京的市场行情。要是瞅见有什么合适的商机，只管放手去做，若需周转资金，随时来找我支银子便是。”

说完又将手中的地契和银票推了过去。

“你们舟车劳顿，先歇息歇息，给你们一人安排了个住处，就隔着一堵围墙，以后互相也有个照应。”

阿秋和十六听闻此言，忙不迭地向陆朝躬身行礼致谢。

“多谢公子体恤，公子思虑周全，我等感激不尽。”

陆朝微微摆手，示意他们起身，神色关切地叮嘱道。

“这几日你们先安心休整，初来乍上京城，凡事多留个心眼。出门在外，安全为上，要是遇到什么难处，千万记得回府来找我。”

“遵命！”二人齐声应道。

翌日。

陆朝走在官道上，脚下生风。

“陆大人，好久不见，今儿个可真早啊！瞧您这精气神，身子没事了吧？”

一位同僚迎面走来，瞧见陆朝这般模样，眼中满是惊讶。

陆朝赶忙拱手还礼，笑容爽朗。

“劳您挂心，确是大好了。”

这病再不好，外头指不定得传成什么样呢。如今已经传闻他奄奄一息，离大去之期不远矣。可气的是，说他便算了，还说萧峥克夫！原本想在家多躺些时日的，如今倒是躺不住了。

刚踏入工部，陆朝便察觉到了一丝不寻常。

一向对形象颇为注意的岑筹如今胡子拉碴，眼下青黑，整个人扑在案台上，仿佛被吸干了精气神。

陆朝刚想问候一句，身旁一个年近四十，身材高大的男子从他身旁目不斜视地走过。

看他坐到了岑筹身旁的案桌，陆朝才知晓这应是那前段时日出差的刘司务。

“恰好今日陆朝销假来上值，我便安排一下，如今工部的事务较多，眼下又多了份工作，大家今日务必将这些卷宗都翻一遍，找出