洗，公子回来定会罚奴婢们去滚热水，那么烫的水……”丫鬟哭泣不已，“求求您，可怜奴婢们吧……”

叶任生于床帐之内听着外头畏惧地求饶，心头也不禁感到万分悲戚，泪水径自从眼角流了出来。

她紧攥着怀中新被，任由泪珠打湿整片绣花，许久，才恹恹地开口，“拿进来吧。”

丫鬟们闻此，立时止住了哭泣，语带侥幸与欣喜，“谢谢公子，奴婢们这就去拿。”

下人们手脚都很麻利，不多时，便将浴桶安置在了屏风后，热气蒸腾，隐隐有花香四溢。

叶任生几经挣扎，终究还是披着衣衫下了榻，努力克制着内心耻辱，走到了浴桶前。

“让我自己来。”

“可是您的手”

“让我自己来！”

触及到她所不能容忍之处，叶任生分毫都不会相让，丫鬟们许是意识到乞求无用，便不再多嘴，退到屏风外待命。

空气中的艾子清香中隐隐混杂着栀子花香，叶任生忽而想到了彼时在涟州之情形，不禁感到痛心又悲愤，转头冲外面喊道：“把房中发出栀子香味的东西给我扔出去！”

“是。”一丫鬟瞧过妆案，立时上前将花瓶拿了出去。

少了那栀子的气味，叶任生却仍旧心中难纾，她阖眸解了衣衫，迅速迈进水中向下一没，任由热水吞过头顶，屏去所有气息。

许久不闻水声，也不见叶任生身影，丫鬟担忧不已，在屏风后头一遍遍呼唤，然而却始终不见人浮出水面。

就在丫鬟打算违命上前时，叶任生才猛地钻出来，因呛水而剧烈咳嗽起来。

“叶公子，你没事吧？”丫鬟语气惊慌。

叶任生咳了许久才缓过气，蔫蔫地回了句没事。

水波荡漾，她望着雾气中的倒影，不甘地重重挥了一拳，她竟在方才一瞬，动了了却自身的歹念。

身体发肤受之父母，她怎么能……叶任生恨恨地掴了自己一记，“愚蠢。”