从前她也见过一次这般情形，是母亲突染疫蛊之时。

然而纵然彼时蛊毒侵体，凶狠而迅猛，母亲性命垂危，却也不及眼下这般，一条手臂便扎满了如此多的银针。

叶任生不禁垂首，再次望向自己的双手，掌心里，那股气力慢慢消失，温热渐渐消散的感觉仍旧鲜明。

浓稠的，溢着腥气的血液，自他的胸口、嘴角涌出时，是那么的触目惊心。

叶任生从未如此真切地感受到，人的性命是这般脆弱，死亡又是这般近在咫尺，令人畏惧。

不知怎的，她忽而想起自疫区抬出去的那一具具尸体，甚而想起两年前，那场她亲手放得大火，想起那些为救她而在大火中丧生的人……

“公子……”六锣从外头跑进来。

叶任生恍惚地侧头，只听他说起，“留下断后的弟兄，都没能回来，后去的弟兄说到时人就已经没了，身上都是同林掌事身上一样的弯刀伤痕。而地下暗室里的人早已消失无踪，四处搜寻也没找到可疑的人，落枫楼后来也落锁了。”

“知道了，”叶任生呢喃着，“收好弟兄们的尸身，我要替他们好好打理后事……”

说着她抬眸望了眼内室，随而缓缓转身，怔忪地走回院中，在廊前一坐便坐到了日暮。

……

林啸洐从昏迷中醒来时，眼前一片漆黑，睫羽无力地开合了好几回后，才有丝丝光亮泄入瞳孔。

半晌，眼前才完全放亮，视野之内，是全然陌生地床帐纹饰。

“嘶”

他想开口，喉间却干涩而撕痛，丝毫发不出声来。

浑身也像是压了巨石般，动弹不得，他稍一试探，尖锐的疼痛便从四面八方传来，尤以胸口最甚。