“鼻间渗血的急症，怎么听来像是中毒？莫不是有人作祟？”叶任生神色肃穆。

“小的也想过，可几个大夫瞧过都说并非中毒，但到底是何病却也说不出个所以然，眼下商会还有许多事，老爷接连两日不曾现身，五房四公子来问过好几回，一日两日我还能挡，可现下大夫束手无策，日子长了只怕是挡不住啊……”陶管家急得不停拍手。

听闻此言，叶任生拳心紧攥，“此事蹊跷，封锁消息是对的，万不能叫下头几房的人知晓。”

陶管家连连点头，“是是，不过苍天保佑，眼下公子‘死而复生’，我们就不怕下头生事端了。”

叶任生眉头拧起，“但我此时还不能回府。”

“啊？”陶管家诧异，“为何？”

“说来话长，”叶任生望向他，“陶伯，您能否悄悄将我带进去，我想见见父亲。”

“可以可以，您随我来。”

陶管家示意她向窄巷深处走去，直到转过拐角，见到一处小门，临进门前他回头瞥了眼面生的六锣。

“无碍陶伯，这是六锣乔了装。”

方才没顾得上，眼下老管家才听明白，“哦，还真是一点也瞧不出来。”

六锣扯了袖子，露出了腕间胎记，“陶伯，是我。”

“是是，是六锣没错。”

老管家这才放了心，叫二人进了小门。

……

醉星湖之东，恬心亭中，林啸洐负手立于柱侧，眺望着远处波光粼粼，眉宇间萦绕着淡淡却散不开的愧意与愁绪。

于商会内坐立不宁，以致他早早前来，随着与衿娘相约的时辰渐渐逼近，心口的不安也越来越强烈。

他下意识抚手腰间，将那坠玉攥在掌心深处，心中立时坚定了几分。

日头偏移，薄云悠远，风吹堤岸野菊飘香，约定时辰到来又过去，赴约的人却始终不见。

衿娘并非那等不守时之人，想来应了约也不会轻易爽约，不知是否因事耽搁。

林啸洐纳闷着，却也并不着急，正欲到石凳前坐下等待时，一枚三叶风镖破空袭来。

他霎时警觉，迅速起身灵活避过，那风镖咚得一声扎在了木质亭柱上。

林啸洐转头朝风镖发射源打探，然而却再无动静，四下除却自己外，也毫无他人之踪迹与气息。

他回眸望向那扎在木柱上的风镖，镖柄处似是系着一卷纸卷。

他上前取下那并不陌生的三叶风镖，解开纸卷，望过那行简单的文字后，眉宇微蹙，面上显出几分困惑。

将那纸卷前后打量过，他抬眸再望过四下，于静寂中思忖片刻后，收起风镖，转身离开了恬心亭。

……

叶老爷病重，叶府内封锁消息，四下往来都十分谨慎，好在老管家在府中颇有声望，带来的人也不会被过多询问。

大夫诊脉离开后，陶管家将侯在叶老爷房外等差遣伺候的下人支开，叫藏在廊角的二人进了屋内。

“你们是谁？”忽见两陌生男子进入，守在榻前的昙儿吓了一跳。

“不打紧。”陶管家在后头示意。

“昙儿，是我。”叶任生随而掀开面纱，摘下了斗笠。

“公子？！”昙儿大惊失色，手中的药碗都“哐当”一声掉在地上砸碎了。

“咳……”

床榻上，病重的叶老爷被惊了一下，喉间溢出轻咳。

“老爷……”

“父亲……”叶任生急忙上前，抓住了父亲的手。

然而叶老爷虚弱地轻咳了两声后，再度昏沉了过去，并未醒来。

“父亲，父亲……”

“老爷从昨夜起就一直这样