“原来是这样……”张祁了然笑笑，遂端起酒杯，话里话外带些讥讽：“皇家规矩多，驸马都尉实属不易。”

李偃盯着张祁举着的酒杯，岿然不动：“诸位请我来此，只是为了喝酒？”

张祁嫌憎李偃目中无人，但到底是在官场混迹近二十的老油子，要比吴、祝二人沉着许多，纵使当众被李偃驳了面儿，也照旧谈笑风生：“听闻驸马征战多年，想是喝不惯这等淡酒，”说罢撂下酒杯，一面又唤人再上烈酒珍酿。

吴佺是个急性子，气哼哼接话：“说吧，李偃你到底想做什么？要打要杀给句敞亮话。”

“吴大人是个痛快人，”李偃不徐不疾地说道，“我呢，也不喜欢拐弯抹角……”

“实不相瞒，近来娶了位金尊玉贵的公主，手头变得拮据。”

“闻得祝掌柜生意做的如日中天，我也想习学一二，有财大家一起发。”

三人一听，面面相觑半晌，张祁先出言：“驸马这是想入股？”

“原本是有这个打算，只是……”李偃话音一顿，睥睨着三人，轻轻一嗤：“我胆儿小，诸位做的买卖，我可不敢做的，前些日子公主看上一乘羊脂玉封顶的驷马高车，因家道消乏实买不起，是以想问祝掌柜借些银子使使。”

祝经业道：“借多少？”

“五十万两。”

他狮子大开口，一张嘴就是五十万两，听得三人瞪目结舌，雅间内顿时陷入一片死寂，除了炉中香烟袅袅而动，静得像是结了冰。

李偃惦记着回家陪赵锦宁用晚饭，懒得再同他们干耗，“祝掌柜，借是不借？”

“我上那弄那么多银子给你！”祝经业知其有备而来，敢怒不敢言，窝憋的腮上横肉直抽抽。

“祝掌柜积金至斗，这点小钱算什么？”李偃凤眸斜乜，轻慢含笑：“我那位公主，打小金贵，吃穿住行样样不能含糊，稍有一点不如意就给皇上写疏告我御状。”

“我这驸马实在难做啊……”

李偃款款起身，居高临下傲视三人，嘴上说请祝掌柜帮忙，实则话里话外都是要挟：“与人方便与己方便，等我哄好公主，大家自是皆大欢喜。”

“否则……”

“保不齐再有什么密疏递到御案。”

话毕，李偃一走了之，留下三人激烈商讨了一番，最后还是再书一封，请示王柘示下。

刀把握在李偃手中，他们除又除不掉，既开出条件来，那还撕罗什么？

能用银子解决的事就不算是事儿。

司礼监不日就要变天，王柘一脑门子的官司，赶着在皇帝跟前溜须拍马的维护大权，自是没有闲工夫再去多详察李偃究竟是怎么探知私盐一事，只叫他们先应承下来。

信上只回了一个字：“给。”

没几日，几十只装满金银的箱子便趁着夜色抬进了李宅外书房中，承瑜一一开箱，李偃略略扫了眼，“这些年祝经业吃私盐吃的膘肥体壮，五十万两吐的真是容易。”

他清点完，又让承瑜阖上，“也不敢逼的太紧，细水长流吧。”

承瑜应声是，问道：“主子，是否让承瑜先护送到禾兴？”

李偃道不必，“你明日去趟九华庄，再向九钧借几个人罢。”

这些银子打着那日街上惊着公主大架的名头送进来赔罪的，而当事人赵锦宁却一丁点儿也不知情，说到底他这次借了她的势，不谢说不过去，便打开书架暗格拿出承瑜从祝经业那里顺来的金砖，用匣子装好。

赵锦宁刚沐浴完，坐在镜前涂花露，见他捧着个又方又长的锦盒进门，神神秘秘搁在桌上，也不说话，她不由觑了一眼：“这是什么？”

“那天不是说，首饰不算贺礼吗？”李