哥儿看见她的身影就躲。英娘不由暗暗担心起来。她好几次借口要花样子去了清吟居，却什么也没有发现。又让贴身的丫鬟悄悄去浆洗房打听，回来说谨哥儿的衣裳、鞋袜都即没有破损也没有比平常脏，没有任何异样。

这样过了几天，徐嗣谆夫妻带着莹莹从乐安回来过年。

徐嗣谆进门就问谨哥儿：“怎么没有看见人？不是说授了都指挥使，他应该在家吧？”

徐令宜和十一娘都不在。徐嗣谆和徐嗣诫都迎了出来。

“说是家里闷，这几天净往外跑！”徐嗣谆笑着，问徐嗣谕，“二哥回来，怎么也不差人报个信，家里也好派人去接！”

“临时决定回来的！”徐嗣谕有些不自在，问徐令宜和十一娘来，知道都出去给别人送年节礼了，他又问起徐嗣诫的功课来：“……院试没考好，准备明年再考！”

他一口气过了县试和府试，却没能过最后一道院试。

“也别急！”徐嗣谕安慰徐嗣诫，“好事多磨。一次就过的人也不多。”

两人说着话，徐嗣谆见站在一旁的项氏脸色黄黄的，十分憔悴，莹莹也趴在乳娘的肩头睡着了，笑着打断了两人：“二哥一路车马劳顿，二嫂和莹莹也疲惫不堪了。不如先回去梳洗一番，待给祖母问了安，我们兄弟再好好说说话也不迟。”

“看我，只顾着说话了！”徐嗣谕不好意思地笑了笑，徐嗣谆叫了青帷小油车来，送他们回了屋，又差人跟姜氏说：“二嫂他们回来了，你等会过去看看！”

姜氏笑着应了，算着徐嗣谕那边应该收拾好了，往徐嗣谕那里去。路上碰到了英娘，两人说说笑笑进了门。

妯娌见面，自有一番阔契，给太夫人问安，又有一番热闹。

大家这才知道，项氏怀孕了！

“说想在府里侍产，”徐嗣谕脸色微红，“所以就从乐安赶了回来的！”

“回来好，回来好！”太夫人不住地点头，“家里什么都有。乐安毕竟是小地方。”然后吩咐二夫人，“你去跟十一娘说，让她安排几个有经验的在柔讷身边服侍。”

乐安是姜氏的娘家。

姜氏听着垂下了眼睑。