过去！”麦格教授打断了他的话。“天啊，波特先生，如果有那种可能的话，你觉得我们会给学生用吗？万一有人想改考试成绩呢？”

哈利花了一点时间思考这句话的含义。他的双手放松了一点，只是一点点，握着沙漏链子的时候不再因为用力而发白了。就像他拿着的不是时光机器，只不过是个随时可能爆炸的核弹头而已。

“也就是说……”哈利慢慢说道，“虽然有时间旅行的存在，大家发现这个宇宙……不知道为什么还是自洽的。如果我和将来的自己互动的话，现在的我和将来的我看到的现实是同一个版本，也就是说，在第一遍的时候，将来的我已经知道以后会发生的事，即使对于现在的我来说，那些事还没发生过……”哈利的声音小下去了，英语实在难以描述这个概念。

“对，”麦格教授说。“但是最好还是不要让过去的自己看到。比如如果你要在同样的时间上两堂课，必须经过同一个地方的话，你的第一个版本应该在适当的时间让开，并且闭上眼睛－你有表，太好了－好让将来的你过去。这些说明书上都写了。”

“啊哈哈哈哈。如果有人不听这个建议呢？”

麦格教授撅起嘴巴。“我认为结果会相当令人不安。”

“但是不会，比如说，造成一个悖论，把宇宙毁灭掉。”

她宽容地笑了。“波特先生，如果发生过那种事我应该听说过的。”

“这根本不能让人放心！你们这帮人都没听说过人择原理吗？［4］还有这东西到底是哪个白痴发明的？”

麦格教授笑出了声音。笑声非常欢愉，和她严厉的脸完全不相称。“你又经历了一次'你变成了一只猫'的时刻，对不对，波特先生？你恐怕不会喜欢我这么说，不过这样真的很可爱。”

“变成一只猫和这个根本没法比。你知道直到目前为止我一直都有一个可怕的想法，觉得这一切只剩下一个合理的解释，也就是我的整个宇宙像《仿真幻影－3》一样是一个电脑仿真程序，［5］可是如今连这种可能性都排除了，因为这个小玩意儿不可图灵计算！图灵机可以回到过去的某一点，重算一个不同的未来，预言机可以依靠其他的机器来解决停机问题，可是你刚才说的是，现实能以一种自洽的方式一遍算完，用的是……还没有发生过的信息……”

哈利恍然大悟。

这样的话，一切就合理了。终于合理了。

“所以这才是笑话茶的原理！原来如此！这个法术不会强迫可笑的事情发生，它只是在可笑的事情快要发生的时候，让你想喝笑话茶！我太蠢了，我早该想到的，我在邓布利多的第二次讲话之前想喝笑话茶，忍住了没喝，结果还是被口水呛住了－喝笑话茶不会引发可笑的事情，是可笑的事情引发你喝笑话茶！我发现这两件事是相关的，就判定笑话茶是是因，可笑的事情是是果，因为我以为时间的顺序决定了因果关系的方向，因果关系图必须是单向的。但是当你把因果关系的方向逆着时间来画的时候，这一切就都合理了！”

哈利再次恍然大悟。

这一次他没说什么，只是像一只被掐住了脖子的濒死的小猫一样，发出了一声细小的，窒息的惊叫。他知道今天早上床头的字条是谁放的了。

麦格教授的眼睛在闪闪发亮。“等你毕业以后，其实毕业以前也行，你真的一定要在霍格沃茨教授一些麻瓜理论，波特先生。虽然都是错的，可是听起来真有意思。”

“啊啊啊啊啊……”

麦格教授又和他闲聊了一会儿，从哈利那里要来了一些其他承诺，叮嘱他在有人在场的时候不可以对蛇说话，提醒他要读时间转换器的说明书，然后哈利发现自己已经站在了她的办公室门外，而办公室的门已经牢牢地关上了。