备用计划B……

“我迷路了，”哈利大声说，“能不能请，嗯，霍格沃茨的神灵什么的帮我个忙呢？”

“我不认为这个城堡有神灵，”墙上的一幅画像里的一个干瘪老太太说道，“也许有生命，可是没有神灵。”

短暂的停顿。

“你是不是”哈利说道，然后闭紧了嘴巴。仔细一想的话，不行，他决不去问这幅画是不是具有自我意识，也就是说，能意识到自己具有意识这件事。

“我是哈利·波特，”他的嘴巴自动说道。同时，哈利下意识地把手伸向那张画。

画里的女人看着哈利的手，扬起了眉毛。

哈利慢慢把手放下来。

“抱歉，”哈利说道，“我还是新人。”

“这我看出来了，年轻的乌鸦。［4］你想去哪里？”

哈利犹豫了一下。“我不是很确定，”他说。

“那么你也许已经到了。”

“嗯，我不知道想去哪里，但是应该不是这里……”哈利闭上嘴，感觉自己像个白痴，“我从头说吧。我在玩一个游戏，但是不知道规则是什么－”这也不行，是不是，“好吧，我再试一次。我在寻找做好事的机会，因为这样就会得分，但是我只拿到一个隐秘的暗示，说是光明该去黑暗的地方，所以我就想往下走，但是不知道为什么越走越高……”

画里的老太太用一种疑心的眼神看着他。

哈利叹了口气。“我的生活确实比较特别。”

“如果我说，你不知道该去哪里，也不知道为什么要去，我说对了吗？”

“完全正确。”

老太太点点头。“我不觉得你最重要的问题是迷路了，年轻人。”

“是这样，可是和那些更重要的问题相比，这个问题我至少知道该怎么解决，天啊，这个谈话已经演变成关于人类的存在的隐喻了，我之前完全都没意识到。”

老太太用评判的眼光看着哈利。“你是个不错的小乌鸦，对不对？刚才有一会儿我有点怀疑。好吧，总体上的规则是这样，如果你一直向左转，就一定会一直往下。”

这个听起来有似曾相识的感觉，可是哈利想不起来在哪里听到过了。“嗯……你看起来是个很聪明的人。或者说，是一个很聪明的人的画……无论如何，你有没有听说过一个神秘的游戏，只能玩一次，而且他们不会告诉你规则？”

“人生，”老太太马上答道，“这要算我听过的最好猜的谜语之一了。”

哈利楞了一下。“不是的，”他慢慢说道，“我的意思是，我真的拿到了一张字条，上面说我必须玩这个游戏，可是不告诉我规则，而且一直有人给我留字条，告诉我因为违规丢了多少分，比如穿睡衣要罚两分。你知不知道霍格沃茨里谁有这么疯，而且这么强，能做到这种事情？我是说，除了邓布利多？”

画里的老太太叹了口气。“我只是一幅画而已，年轻人。我记得的是霍格沃茨当年的样子－不是霍格沃茨现在的样子。我只能告诉你，如果这是一个谜语，那么谜底就是这个游戏就是人生，还有我们虽然不能决定规则，但是给分或者扣分的人永远是你自己。如果这不是谜语，而是现实－那我就不知道了。”

哈利向这幅画深深鞠躬。“谢谢你，夫人。”

女人向他还了个礼。“我但愿我能说，我会带着欢喜的心情想起你，”她说，“可是我恐怕根本记不住你。再见，哈利·波特。”

他再次鞠躬作为回答，开始从最近的楼梯下楼。

左转了四次以后，他发现走廊忽然到了尽头，他面对着一堆巨大的石头－这里好像塌陷过，但是四周的墙和天花板却安然无恙，和城堡的其他部分看不出区别。