不说，稍有不慎便有可能落入他人圈套，届时为人所利用。

外头的人见他颇有些油盐不进的态势，自也就慢慢消停了。

“肖员外谬赞。”

“杜秀才不单才貌过人，又是儒雅之质。肖某这等粗人十分钦慕才学之人，今日相见即是缘分，不知杜秀才在何处落脚，他日肖某邀帖一封送到府上，还请独秀才赏脸吃过清茶。”

杜衡依然不改客气道：“小生而今落住于田湾村，进城不便，素日又在书院读书，夫子课业重，怕是要辜负肖员外美意了。”

肖富闻言不但未觉寒酸，反倒是微有喜意：“杜秀才刻苦，实乃令人敬佩，难怪院试可拔得头筹。只是这落脚于村落，又在县城里读书，寒冬暑月往复实在辛苦，若是在县城里住，也可省下不少时间读书啊。”

杜衡微微敛气，原本是想以寒微家世打发了人前来结交的意思，倒是他失策了。

这招对乡绅或许是好用，但对商户来说则反之。

越是穷苦的读书人商贾反倒更是喜欢，穷便拿钱解决，商贾最多的东西便是银钱，比之有家业的读书人，清贫书生可要好应付的多。

杜衡听此话中有试探之意，想引着他说囊中羞涩罢了，届时自是不必说就有东西送上门来。

“肖员外言之有理，不过小生习惯了乡野宁静，虽是进城读书不便了些，却也更能静心读书。”

这头话未谈完，忽而一道声音介入：“杜衡，你来了。”

“堂叔。侄婿在此处碰见了肖员外说谈了几句。”

秦知闫应了一声，笑而面向肖富：“这是我侄婿。”

肖富自是不改又对着秦知闫一通马屁，两人说谈了几句后，秦知闫笑着道：“我这侄婿斯文，倒是难得与肖员外谈的来。”