水道不仅仅是因为清洁的水会带来健康，更是因为，人，才是伊西多尔强盛的基石。无论贵族还是平民，伊西多尔要让每一个人都能生存，今天，我们为王都垫下基石，明天我们的后代将因我们而强大。”

“请各位慷慨解囊。”她说完，忽而带着微微一笑，环视众人，“今日捐赠最多的家族，将获得铭牌镌刻在伊西多尔内城河的桥上，以纪念他们为伊西多尔的付出。”

她站在宴会厅的中心，举着酒杯，高挑的身材穿着露肩的长袍，像一朵傲然盛放的媃斯玫瑰。刚刚发表完演讲，全场爆发出雷鸣般的掌声，贵族们纷纷慷慨解囊，将金银财物源源不断地堆到募捐箱中。

艾莉莎几乎是屏息凝神听完维罗尼卡的讲话，她环顾四周，从那些贵族激动的面庞和赞许的目光中看出维罗尼卡强大的影响力。这位大王女不仅能洞悉贵族的弱点加以利用，还拥有出众的社交口才，这场募捐最终竟得到了一个天文数字，超越王储卡洛斯以往的筹款规模。

她开始对维罗尼卡产生兴趣，进而发现这位大王女某些方面更加成熟而富有远见。打探到维罗尼卡的行程后，艾莉莎悄悄旁听她的几场演讲，也在竞技场目睹了她的勇气和武艺。逐渐地，她改变了自己的目标：这是一个可以称王的女人。

艾莉莎改变了自己对待卡洛斯的态度，她逐渐淡化了自己在王储身边的存在感。

但她的小动作没能瞒过警觉的甘珀斯。他察觉到艾莉莎对维罗尼卡的注意开始跟踪她，看着艾莉莎追着维罗尼卡到处跑，不安在他心中悄然萌生。他对自己解释，这只是为了保护她的安全。然而，心中那份微妙的情感却在推着他继续在远处看着她的背影。

夜晚，他在后花园徘徊，想要质问；白天，他远远跟随，却又数次离开。他已经察觉到了艾莉莎的隐秘动机，内心的焦灼化为无形的手将忠诚和私心扯开，这种撕裂般的痛苦折磨着他，曾经的遗憾与现在的忠诚成了他无法释怀的矛盾。

某日在关于一项军备预算的拉扯会议后，卡洛斯在起居室里烦闷的喝着酒，他对着已经两天没见到的艾莉莎随意的说起了烦恼，没想到一向沉默的她竟然回应了，还提出了一种大胆的建议，直接砍掉军备的中央预算，改为皇商冠名，谁出钱多，谁就冠名皇家军备，且冠名一年一换。她这是模仿了维罗尼卡在慈善晚会中的做法，但是卡洛斯并不知道。他猛然注意到这是一个有脑子的人，不仅仅是他可以随时拿来解闷的侍女，还可能是个有用的棋子。卡洛斯新奇的看着艾莉莎，像是猛然发现沙子中掺杂着一颗钻石，在被他擦拭后散发着夺目的光彩。之后的日子出于尊重艾莉莎极强的判断力和敏锐的直觉他不再随意在肢体上触碰她，反而时常跟她谈论政事，发现她识字后就带她进入议政厅，有时甚至在会议上中途询问她的意见。这一行为让其他贵族隐隐不满，但艾莉莎并未回避这些场合，她知道，这样的曝光正是她需要的，她想以此引起维罗尼卡的注意。

议政厅很少有女性出现，甚至有时，出于打破维罗尼卡的“权威”，卡洛斯王子还会有意无意称赞艾莉莎的机敏，这种行为让在场的贵族们纷纷侧目，终于顺着艾莉莎的预想，在内廷流言蜚语中和维罗尼卡被放在了一起。

如果维罗尼卡真的有称王的意图，她便会注意到这位年轻侍女。艾莉莎明白，这样的方式虽危险，但最有效。

她的猜测果然没错。

只是来找她的人不是维罗尼卡，而是奥托。那是一场常规晚宴，维罗尼卡正在宴会中心吸引着众人的目光，他悄然出现在艾莉莎的视线中，一改上次威胁人时的恶劣态度，举手投足间散发着优雅迷人的气息，深棕色微卷的短发在墨绿色绣金长袍的映衬下越发深邃。

“艾莉莎。”

他声音压低的声音很