一个画面突然闯进了脑海。

星空下，夜航船。河光粼粼，鱼儿潜跃，暮色尽头尚染一缕纤薄的亮，背后是西境一贯的连山环抱，凉风习习吻面。有人揽住不安分的你，耐心地教着一颗颗地认星星。

脑袋蹭在沾染他体温的衬衫前襟，鼻尖留住了清透的草木香气，一半暖意，一半凉意。

相互依靠，各自算计。

你伸手探向空中银河，恍惚间要抓住不切实际的美梦，重温穿虹坠崖的盛大。

“伊薇尔。”

伸出的五指突然被人从空中紧紧相扣。

你愣愣地仰头盯着面前的人好一会儿才反应过来，朝她笑道：“……你回来啦，艾斯本。”

松开了你的手，薇诺妮卡与你并排而坐，她不太高兴：“怎么一个人呆着，傻傻呆呆的。”

“在想事。”你靠在她肩头眯起眼休息，任薇诺妮卡顺毛，比布偶更像只乖巧餍足的猫。

薇诺妮卡纤指穿插过你发间，顺口接了下去：“什么事？”她低头吻了吻你的眼尾，湿润感留在皮肤上。

自然流畅，理所应当。

“喏。”你指向头顶的星星，言笑晏晏，“妈妈也许就藏在它们之间的空隙里，对吧。”

薇诺妮卡眉眼之间的盛气凌人在这句话之后烟消云散。她柔顺地抚过你的脸庞，将它调转至看向自己的方向。

“妈妈把你拜托给我的时候，其实我犹豫过，伊薇尔。一部分确是因为她留下的言辞模糊，另一部分……我想，也许不需要我的照拂你能够活得更好，何必需要一个被困在城堡里、整日套着傀儡壳子养伤的活死人多管闲事……直到奥达告诉我，他发现你了。”

“我第一次遇见你的时候啊……那么小的孩子，一副鬼灵精的模样。害怕得要命，也惦记着找准时机，撂倒足有几个她高的人逃跑。”

“除了脸蛋儿，一点也不像妈妈。妈妈那么温柔，怎么会生出你这样的孩子？”薇诺妮卡故作嗔怒，弹了弹你的脑瓜。

你捂住脑门，撇撇嘴：“你就仗着我什么事你都知道。”

“每回怕了、学累了便抱着我的腰撒娇，说‘求求你了，哥哥带我玩一会吧’；碰上奥达故意用骇人的法术吓唬你，明明全身打抖，还要装出一副凶巴巴的样子欺负回去。”薇诺妮卡怀念起从前，“有时候活泼好动地让我以为养了个不过娇气点儿的男孩。”

听见黑历史无情掀开，你默默翻了个白眼，结果被她发现。薇诺妮卡揪住你的耳朵，你连连讨饶她才肯松手。

两人玩闹间起了一身汗。

“不管发生什么，我会一直和你在一块儿。”鼻尖与鼻尖亲昵地摩挲，低语呢喃，“黑暗与黑暗的孩子才能相互容忍长久，其他人都不行……”

“你招惹的其他所有人，都不行。”

艾斯本回返，十三城的兵力积聚，压力稍作减轻。随着战斗深入，你们每攻下一城都极其艰难，人倦马疲，冬日初春青黄不接，补给有限。

而兰顿两线作战，部分散逃的军队占山为匪，虽说未必好受，底牌比你们要足的多。

你记得，当初爱德文?莱诺手中有一支教皇亲卫队，大约一万人。这支队伍负责守卫皇城，非特殊情况绝不出城，如若出城，行程限于附近两城以内，以为绝对保卫皇城的安全。

这张底牌还握在文森特手中。

由于出牌条件限制，他先前从来都没打出这张牌。

可你的脚步总有踏上攻击范围内的一天，而那时，凯撒照目前的情况不一定能够及时来援。

费利凭自己激烈抵抗西林军队的战果，被教廷特地召回，授予总司令一职，成功起势。一时间都说，费利是又一个跨越阶层改换命运的