一众乘马人大声叫嚷：“开门，开门避雨来的”叫了好一会，屋内半点动静也无。一人道：“没人住的”另一人道：“赵老三说是鬼屋，谁敢来住跳进墙去罢”白光闪动，两人拔出兵刃，跳进墙去，开了大门。众人一涌而进。徐天川心想：“这些人果是武林中的，看来武功也不甚高。”七人跟着进去。

大门里面是个好大的天井，再进去是座大厅。有人从身边取出油包，解开来取出火刀火石，打着了火，见厅中桌上有蜡烛，便去点燃了。众人眼前突现光亮，都是一阵喜慰，见厅上陈设着紫檀木的桌椅茶几，竟是大户人家的气派。徐天川心下嘀咕：“桌椅上全无灰尘，地下打扫得这等清洁，屋里怎会没人”

只听一名汉子说道：“这厅上干干净净的，屋里有人住的。”另一人大声嚷道：“喂，喂，屋里有人吗屋里有人么”

大厅又高又大，他大声叫嚷，隐隐竟有回声。回声一止，四下除了大雨之声，竟无其他声息。众人面面相觑，都觉颇为古怪。

一名白发老者问徐天川道：“你们几位都是江湖上朋友么”徐天川道：“在下姓许，这几个有的是家人，有的是亲戚，要去山西探亲，不想遇上了这场大雨。达官爷贵姓”那老者点了点头，见他们七人中有老头，有小孩，又有女子，也不起疑心，却不答他问话，说道：“这屋子可有点儿古怪。”

又有一名汉子叫道：“屋里有人没有都死光了吗”停了片刻，仍是无人回答。

那老者坐在椅上，指着六个人道：“你们六个到后面瞧瞧去”六名汉子拔兵刃在手，向后进走去。六人微微弓腰，走得甚慢，神情颇为戒惧。耳听得踢门声、喝问声不断传来，并无异状，声音越去越远，显然屋子极大，一时走不到尽头。那老者指着另外四人道：“找些木柴来点几个火把，跟着去瞧瞧。”那四人奉命而去。

韦小宝等七人坐在大厅长窗的门槛上，谁也不开口说话。

徐天川见那群人中有十人走向后进，厅上尚有八人，穿的都是布袍，瞧模样似是什么帮会的帮众，又似是镖局的镖客，却没押镖，一时摸不清他们路子。韦小宝忍不住道：“姊姊，你说这屋里有没有鬼”方怡还没回答，刘一舟抢着说道：“当然有鬼什么地方没死过人死过人就有鬼。”韦小宝打了个寒噤，身子一缩。刘一舟道：“天下恶鬼都欺善怕恶，专迷小孩子。大人阳气盛，吊死鬼啦，大头鬼啦，就不敢招惹大人。”方怡从衣襟底下伸手过去，握住了韦小宝左手，说道：“人怕鬼，鬼更怕人呢。一有火光，鬼就逃走了。”

只听得脚步声响，先到后面察看的六名汉子回到厅上，脸上神气透着十分古怪，七嘴八舌的说道：“一个人也没有，可是到处打扫得干干净净的。”“床上铺着被褥，床底下有鞋子，都是娘儿们的。”“衣柜里放的都是女人衣衫，男人衣服却一件也没有”

刘一舟大声叫道：“女鬼一屋子都是女鬼”

众人一齐转头瞧着他，一时之间，谁都没作声。

突然听得后面四人怪声大叫，那老者一跃而起，正要抢到后面去接应，那四人已奔入大厅，手中火把都已熄灭，叫道：“死人，死人真多”脸上尽是惊惶之色。

那老者沉着脸道：“大惊小怪的，我还道是遇上了敌人呢。死人有什么可怕”一名汉子道：“不是可怕，是是希奇古怪。”那老者道：“什么希奇古怪”另一名汉子道：“东边一间屋子里，都都是死人灵堂，也不知共有多少。”那老者沉吟道：“有没有死人和棺材”两名汉子对望了一眼，齐道：“没没瞧清楚，好像没有。”

那老者道：“多点几根火把，大伙儿瞧瞧去。说不定是座祠堂，那也平常得紧。”他虽说得轻描淡写，但语气中也显得大为犹豫，似乎明知祠堂并非如此。他手下众汉子便在大厅拆桌拆