到与同伴约定好的大街口，牧野镰叼着根银丹草靠着马车，已经等?得百无聊赖。瞧见贺长期，吐了草根，张开嘴似有话要说。

然而贺长期一言不发?地略过他上了马车，他话到嘴边只能耸耸肩，咽下?去。

再等?两刻钟，杨语咸才姗姗赶到，三个人一块儿驾车回遥陵。

来时有说有笑，回去鸦雀无声。

“你们都听说了？”杨语咸里外看看，心中?有数，也?就不多提自己?听见的那些让人火恼火的消息，只说结果：“我?专门去问了裴公陵，下?狱是真，处斩是假。昨日城里还没半点风声，今日一下?到处都是这些消息，显然是有人故意?夸大了放出来?的。”

牧野镰坐外面赶车，吊儿郎当地说：“据我这些天观察，我?敢说，光这稷州城里蓄养奴仆以百数计的狗大户就有不少，就算小贺大人是真的干了那些事儿，那又怎么了？多大点儿事啊！非要这么上纲上线，除了故意?针对他，还能有别的原因？”

说罢想起贺氏也?是这“狗大户”当中?的一员，立刻回头向就坐在?他背后的贺长期讪笑道：“我?没影射你的意?思哈。”

贺长期没接话，事实?如此，就算连带他自己被骂到，他也?没什么可?反驳的。

更何况，他现在?关心的只有一件事，他说：“我打算在回西北之?前，再去一趟京城。”

“我?跟贺将军一起罢。”杨语咸面带忧色，扶着腰带说：“新政才将伊始，今行就被陷害，发?难之?人针对的绝对不只是他。照稷州城里流言飞起的架势，其他路州恐怕也?是一样，来?势之?汹汹，势必不能轻易了结，他受到的压力也?不知有多大。还有，他十?五入狱，我?们前几天寄给他的信他未必能收到。保险起见，我?得把原件都带进京。”

贺长期被他提醒了，“我?们查到的那些证据只跟王氏有关，能帮到他么？”

“怎么不能？”牧野镰插话：“你们不是说这姓王的老家在?松江路吗，比宣京还北的地儿，结果手都伸到稷州来?了，这野心得有多大？我?敢打包票，就算这会儿跟姓王的没关系，他铁定猫在?一边等?着黑吃黑呢。”

他压低声音，再次回头朝两人挤挤眼，“我?们去了，直接拿他兼地的账本威胁他，让他帮我?们救小贺大人出狱，他敢不从？”

马车里安静片刻，贺长期将他的脑袋推回正位，“仔细看路。到了京城，摸清情况再见机行事。”

牧野镰一听这话，潜台词不就是“实?在?不行就这么办”么？遂知他有所意?动?，“你们都去了，我?总不能一个人回西北吧？”

贺长期知道他不想回仙慈关，想多在?外逗留，但?也?没有反对他跟着一块儿，说：“回去写封信向将军解释，多请一个月的假，明日一早就启程。”

“好嘞！小贺大人等?着，咱们这就来?！”牧野镰吹了声口哨，一甩马鞭。

马儿嘶鸣加快了速度，拉着车沿黍水飞跑，两岸风物迅速后退。

抵达遥陵镇上，贺长期没有立刻回家，而是换了快马去附近的村庄找王老伯。他帮王老伯卖掉了新打的稻米，得把米钱送过去，顺便向对方告别。

“对对，今日十?八，你们的探亲假要结束了，得回边关去了。”王老伯很是理解，没有格外挽留让这年轻人难做，只请他到屋里稍坐，吃顿便饭。

“倒不是回军中?，我?要去一趟京城，再往西北。”贺长期却不好久留，婉拒道：“时间紧，这就得回去收拾行李，所以不麻烦老伯了。”

“去京城？”王老伯一听，喜道：“哎呀，那可?太好了，眠哥儿啊，你看看你能不能帮老头子带些新米，到京城送给小贺大人？”

贺长