贺今行回房间关?上门，柳从心走出来，想问他什么，见他摇头，便也耐下心静坐。

等外面动静都消退了，已是四更。兵马司一走，觉得晦气的嫖客也纷纷要走。他三人混在其中，毫不起眼地出了青楼。

再次回到悦乎堂，掌柜还没来，柳从心拿钥匙开了门，到内室才说?起那个蛇头。

“那个地痞确实?是他找的，我们问他为什么要这么做，他说?是他也是接的活儿。到底是从谁手里接的，只来得及问出是某个商人的亲信。”

贺冬说?：“东城三教九流皆有，确实?商贾众多?。但这个蛇头在安华场也算混得开，有一定的地位，能被某个商人的亲信使唤，恐怕这个商人不是小?摊小?贩。”

“这些人，我以前也打过不少交道，今日找时间和祺罗一起去看看。”柳从心把这事揽下来，“倒是你和忠义侯，谈什么了？你就这么干脆地把人给他，他也直接拿人就走。”

贺今行回答：“我和他做了个交换，拿蛇头换他放弃插手朝廷与南越的邦交。”

“他同意了？”柳从心知道他在这件事上一直想要促成和平，听到有进展，也难得有了些喜色，“这倒是件好事。”

“是啊。”贺今行附和着，也笑了一下。

他们换回各自原来的衣裳，一道出门，柳从心去工部往东，贺今行和贺冬往西，就在巷口分?开。

启明星挂在天?边，靠早市过活的大都在准备或已经出摊，贺今行穿过灰蒙蒙的雾气与热气，两旁人声?交汇出一种?踏实?的嘈杂。

贺冬跟他一路，忍不住问：“是不是还发生了什么事？”

贺今行回过神，不知该怎么说?，但看到对?方眼里的担忧，仍然坦白道：“我只是想起了一些事情，荔园，银州，我母亲的那本手札……”

他不愿意想这些，但不得不去想。可?他一旦这么想，就会犹豫、迟疑。

他站在街市每日第一轮的热闹之?中，轻声?问：“叔，血亲之?人，一定要自相残杀吗？”

第298章 四十一

时间倒回一个?时辰前。

月上中天, 刑部衙门?里其他地方都?寂静冷清，唯有大狱里灯火齐燃，人影憧憧。

被枷缚在刑架上的嫌犯裸着半身, 血肉溃烂, 求死不得。

行刑的狱吏用鞭子?台起他的下巴, 喝道：“最后再提醒你一次, 你的供述若有一句假话，欺瞒法?司，干扰办案, 不止你死罪难免，还将累及你一家人。想?好了, 有没有假话？回答！”

嫌犯出气多进气少, 说不出话来，只缓缓摇头。

刑吏向一侧的书吏点了点头，后者便放下笔，将写好的供词呈给?监刑的堂官。

贺鸿锦听?了全场，看过无误，递回去, “既然?供认不讳，那就签字画押吧。”

刑吏便把嫌犯放下来, 押着他签字, 抓着他的手指沾了印泥，在姓名上重重摁下一抹红。

贺鸿锦再看这?份画了押的供词，神色稍稍松缓了些。

一名狱吏快步走进来报：“大人, 弟兄们已经点齐、准备好了。”

“好, 即刻出发。”贺鸿锦叠好供词揣进怀中，拂袖离场。

狱吏们跟上, 经过一间又?一间牢房。本就燥热的空气里混杂着各种气味，有些没睡的犯人朝他们喊冤求情或者咒骂，需得给?上一棍才能?安分，更加令人心烦。

贺鸿锦熟视无睹，踏出大狱。

门?口放着两盆罗汉松，空气随之一清。

他对心腹附耳吩咐了两句，整队出衙门?时，后者没有随同，落在后面，转道去了另外的地方。

贺鸿锦带着两班衙役