小西?山依旧书声?琅琅, 大?门上方的“积玉”二字历久弥新。燕子口挖出来的沙垒成了堤坝, 原本的滩涂养起?鱼虾。官道两边随处可见新垦的田地，杂落着新修的瓦棚屋舍。

农户们?忙活着犁田插秧，山野间随处可见采挖野菜的人影。裹着白棉衣的佛耳草, 长相肖似莲花座的荠菜，藏在灌丛榛莽深处悄悄串高的竹笋, 都是可以果腹的好食材。

这片天地间充盈着远超往年的热闹生机。

贺今行二人牵着驴, 一路走一路搭话。赶牛的老人，搬笋的孩童，围着饮水凼歇气的夫妇，挨个问遍，才知道不少人是从?西?北一路浪迹至此的流民。

稷州是个好地方，谁不想在这儿重新安家？

更何况, 知州大?人把新开垦的地租给大?家耕种?，前三年只需要缴自己的税, 额外的一分租息都不收。

贺今行在云织干过这样的事, 闻言顿觉不对：“知州大?人租给你们?？”

“是啊。我们?从?衷州下来，也就到了这里还能有地种?。虽然不如自己的地踏实，但能混口饱饭吃, 已经很不错了。”

“不瞒大?嫂, 如果我也想租地，该去?找谁呢？”

“这好办。你们?去?稷州城东, 有两座挨在一起?的大?宅子，右边那座就是王大?人的府邸，直接问门房就行。”

“好，多谢大?嫂。”两人向妇人道过谢，继续走访。

一趟回转来，接近稷州城时，杨语咸说：“我进?城去?看看，王大?人这宅子有多大?，能与裴氏的别?院并称。”

贺今行没有跟着一起?，他早就打算好要去?看望一个人，是以径自绕过州城。将至山脚村庄，见一处小山坳里，有老人用背篓抵着裸露的山壁歇脚。

他走过去?，越近越觉眼熟，正是他想看望的那位，便欣喜地上前打招呼：“王爷爷？”

老人闻声?看过来，先是茫然，随即愣住，用力揉了一把眼睛，才惊喜道：“真的是你啊！孩子，你怎么在这儿？”

自从?江南回来，已有两三年，他以为再也不会见到那个年轻人。谁曾想，重逢就在今日。

“我回遥陵办事，办好了，就想来看看您。”贺今行也为这遇见感?到欣喜。

竟是专门来看自己的，王老伯几乎不敢相信，抓住他的手说：“你还记挂着我呐。”

“您也没忘了我啊。”贺今行回握他，笑道：“您这是要回家么，我送您。”

他说着替对方把背篓卸下来，里面是半篓水竹笋，个头不大?，只比拇指粗些。