”的水榭高台上，酒席正酣。左右席位坐满了留在王城、不必领兵出征的大贵族。

左列上首乃是交禹王最信任的兄弟之一，拥着美?姬开口道：“本王听说宣人男子皆学御射，裴使节年纪轻轻，能?胜过其?他官员出使我?国?，想必极有本领。本王座下有勇士二十?，不知比之裴使节输赢几何，可否讨教几番？”

话里虽是疑问商量，话落，便有武士自他身后走出，到宣朝使节的席位前，作势请战。

裴明悯没有向对方做出任何回应，起身走到堂中?央，整冠理袖，向倚在宽榻上的交禹王行了一礼。“在我?宣朝的习俗里，君子习六艺，本意是为修身养性。御射兼拳脚之道，在下虽有涉猎，却并不精通。若是要比拼武艺，这?位大王的二十?名?勇士，在下恐怕一人都打不过。所以，在下直接认输。”

对方哈哈大笑：“不战就?投降，岂不是软蛋一个！难道你们宣人都向你一样，软得举不起武器么？”

“非也。我?大宣能?人辈出，论武艺，百般兵器皆有高手。正是因为如此，每个人才可以选择学武，或者不学武。在下嗜好文章笔墨，所以走了文之一道。”裴明悯不假思索地坦然应答。

“更何况，认输怎能?与投降相等同？我?习文不习武，武艺不精，这?并非不能?言的耻辱。这?位大王要以勇士的长处来挑战我?的短处，我?若不敢认输，那才是逞强硬撑，有违君子之道。”

又一名?贵族不满道：“说什么长处短处，有的没的，其?实就?是你比不过咱们的勇士而?已。你只要直说你不敢比试，对咱们服气了就?行。”

更多的贵族哄笑着响应他。

越渐升高的温度让裴明悯额上蒙了层细汗，但他唇角一弯，整个人便似春风，堂堂正正向对方说：“认输当然也不能?代表服气。”

“我?是宣人，我?们信奉以德服人，以理服人。”

“嘴硬！”先前那名?大贵族推开美?姬，从桌下拔出一把?刀，眨眼便架到了他肩上。

“什么是理？拳头就?是道理，力量就?是道理。我?一刀下去，便能?砍断你的头颅，现在你还觉得，要以理服人么？”

刀光乍现的刹那，裴明悯下意识欲伸手去挡，但他克制住了，手抬到一半又垂落回去，被大袖遮住。

“大王只需一刀，便能?了结我?的性命。但生死与对错无关，更不能?左右我?的信仰，哪怕我?死在这?里，我?也不会信服贵邦的习俗与行事作风。”汗珠滚下脸颊，他依旧面带微笑，视线投向稳坐高堂的交禹王。

“放肆。”堂上传来懒洋洋的呵斥，交禹王指责道：“你要破坏我?的筵席吗？”

“兄弟不敢扰王上雅兴。”大贵族告罪，收了刀，留下一声?带着威胁意味的冷笑。

裴明悯站在原地，在心中?反复默念自己要稳住不能?失态，大袖底下紧攥成拳的手竟有些发酸。

他一面接着思考这?些南越贵族为什么会在此时发难，一面抬臂向交禹王行礼，“王上，若要让在下信服，只有通过经义道理来说服在下。”