，就只?能等死。”

“太?平大坝决堤，江水泛洪酿成大灾，现在没粮可赈，还不知道会演变成什么局面。不论民怨爆发与否，朝廷早晚都要问责，一旦查下来，必有?人头落地才能平息。以齐宗源和孙妙年的手段，罪责必然会全部扣在我柳氏头上。我们要死里逃生，只?能先发制人，让他们早一步上路。”

“所以我本想托你杀了他们。”柳逾言寥寥一笑，任由风将?发丝拂过她脸颊，“但现在看来，我何尝不也?是在幻想？全身而退是不可能了，能留几个是几个吧。”

“依附我柳氏商行的大小生意人，有?的只?是图个减免苛捐杂税的便利，有?的只?是借雁子印躲山匪的劫掠，他们都是无辜的。希望朝廷能放他们一马。”

“若他们规矩行商，不曾为非作歹，相信朝廷不会为难他们。”贺今行应道，想起一件挂念许久的事，犹豫片刻，还是开口问：“我与令弟柳从心是西山书院的同窗，他没来参加春闱，不知他发生了什么事，近况如何？”

“小孩子意气用事。年后布政司要提商税，把大当家怄病了一场，他就没走。”柳逾言沉默片刻，没再细说个中详情?，只?道：“我阿弟也?甚少参与这?些与官府牵连的经?营，这?一回若非齐宗源定?要点名让他负责，临、吴两州之间的粮草运输本该由我娘亲自押阵。且他衣食住行乃至读书，用的都是我爹留下的私产。我爹被人害死之前，和我娘都是起早贪黑赚血汗的生意人，每一文?钱都是干净的。”

“甘中路的金矿我柳氏不再收取分毫利润。”她退后两步，展臂一拜，“只?求郡主?能保住我阿弟的性命。”

她得?不到回答便长拜不起，贺今行想扶她起来，张开的五指伸到一半，又攥了回来，低声说：“贺灵朝无法回你，但我答应你。”

柳逾言闭了闭眼，直身道谢，再拜再起，“账册我会整理好，亲自给你送来。之后要用它做什么，都随你便宜。”

“大小姐的意思是？”贺今行却不自觉地皱眉，在一刻钟前，对方似乎还想靠这?份账目证明行贿受贿，以期将?齐宗源等人拉下马，“大小姐或许可以带着?账册向钦差坦白，按律，自首可从宽处理。”

“我只?要齐宗源之流绝无翻身的可能，就够了。再往前，对我们没有?任何好处。”柳逾言好似破釜沉舟一般笑了笑，转身而去。

贺今行从她这?决绝的态度里萌生出一丝若有?似无的念头，他抓不住，但直觉十?分危险。于是脱口道：“大小姐留步。”

在对方回首后，试探着?问：“去岁重明湖泛滥，燕子口的沙，我查过前后半月的通航记录，只?有?柳氏商行的船队曾大规模经?过……”

然而他还未问完，柳逾言便飞快摇头：“这?我不能告诉你。”

她将?被吹乱的发丝撩到耳后，“船已备好，小贺大人还是快些赶回临州吧。”

贺今行不敢将?拒绝回答等同默认，但一时也?无法找到别的合理的解释，只?能暂且压在心底。

他与莫弃争道过别，便同秦幼合一起踏上回临州城的小船。

柳逾言站在山头送行。红衫之后，白衣如故。

“今行，那个柳三尺，我们是在宣京见过的对吧？”秦幼合手搭凉棚望着?越来越模糊的人影，一面说：“就是飞还楼那一次。”

“嗯，见过。”贺今行应道，望着?浑浊的河水，仿佛心中也?生出了一条长河。

尖头船匀速行在江面，两岸越渐狭窄。

“停，停，停！”甲板上着?水司官服的人连喊三次，划船的卫军赶忙撤了浆，其中一个大胆问：“江主?事，您发现什么了？”

江与疏张着?嘴，却没能发出声音。他举着?手臂，像是