晏尘水直接坐下，“这边人少，空气?都清新些，为什么不来？”

贺今行穿着那身星蓝长袍, 也笑道：“大哥在，我当然要来打招呼啊。”说罢又看向?安静坐在另一边的人, 打了声招呼：“横之。”

顾横之看着他, 微微一笑，颔首回应。

四人占了一张角落里临水的桌子，低调之意明显, 故而没人上前来打扰。

晏尘水是?本地人, 自小听过不少传闻，便靠着栏杆饶有兴致地介绍：“这儿本是?皇家别院, 先帝曾赐给先楚王。先楚王常在此设宴出题，开宴时人人皆可入内尝试解题，无论解对与否，凡是?能得楚王青眼者，皆可落座受享。荟芳馆因此别称‘楚王馆’，与‘秦王阁’一并名扬天下，成为无数凤泊鸾漂渴望藉以成名的舞台。”

他喝口水，又指着池塘中?央形似宝塔的假山，“那就是?荟芳塔，两边各一座。据说荟芳馆里每出一篇无可挑剔的诗词文章，楚王就会?让人誊刻在他花重金寻来的奇石上，再供奉于此。前来求名者太多?，以致刻文石竟垒成了山。可惜天色已晚，不然咱们可以乘着竹筏前去观赏一番，看看这一座宝塔是?真遗珠还是?混有鱼目。”

“这段渊源我也听过一些。如今斯人已逝，荟芳馆聚引天下贤才的作用倒是?流传了下来。”贺今行看着水中?倒映的山石轮廓与粼粼灯火，也有些感慨。

别院本就华丽，先楚王又凿池引水，寻奇石垒就奇山；每一块石头都是?一座碑，刻的每一篇诗赋文章都是?一道魂，千百道魂吟哦筑就先楚王的爱才之名。

贺长期捏了两颗花生米，一面抛着玩儿，一面说：“这石头文章我不好评判，但?可以说，先楚王是?做名声的一把?好手。”

“无论求才还是?求名，不冲突嘛。”贺今行伸指去捞抛至半空的花生，“况且结果是?两全?其美，有才又有名。”

“鲜花着锦，烈火烹油，要得太多?，不容易长久！”贺长期抬掌截住他的指尖，被?他一缩一挑脱开，好胜心立出，干脆闭了嘴，专心在桌角过起招来。

另两人看他俩打，也不再说话。

少顷，一声轻笑打破沉默。

“原来你们躲在这儿。”

贺今行停了手，寻声望去，两个人悠悠地走过来。

“叫我和阿拙好找。”正是?将将赶来的裴明悯和江拙。

“咦。”晏尘水一边挪座，一边奇道：“你俩怎么不和裴大人一起来？”

鹿鸣宴是?为新科进士专设，进士们不论文武，皆可称一句来日栋梁，皇帝为表重视，往往会?派一位大臣代表他前来祝贺。这个人选地位不能低、名声不能弱、还要与陛下关?系亲近，因宴会?由礼部仪制司负责操办，皇帝近几届都顺势点了礼部尚书裴孟檀。

裴明悯却笑道：“莫说我父亲并不会?来，就算来，我也不能和他一起啊。”

晏尘水：“你爹不来？那今晚是?谁？”

贺今行也猜测道：“或许是?某一位考官？”

江拙这些时日耳濡目染，也开始敢于讨论朝中?那些大人物，“秦大人？孟大人？”

却听大门?那头响起内侍尖细的高唱。

“忠义侯到?”

贺今行顿时一惊，随即眉头皱起。

几人面面相?觑，而后一齐站起来，前往花厅那边。

他正要一起走，却听有人叫他：“今行。”

本是?不算有辨识度的音色，但?真听过一回，就很难忘记。

除了顾横之，没有别人。

“嗯？”他回身看去，惊讶盖过疑惑，打趣道：“难得听你主动说话。”

顾横之注视着他，微抿的嘴角扬起