“最近的生意挺好做啊？”

床榻里侧的女人醒过来，还未发出声音就被他一掌按住了口鼻。他稍稍定了定神，试探着回答：“也就那样吧，你?怎么来了？你?爹不是……”在看清对方抱着的双臂一侧夹着的是一柄黑鞘的刀后?，陡然噤声。

陆双楼饶有兴致地看着他惊恐的表情?，“还想不想继续做下去?？”

他当?然是想继续做下去?的，最好能越做越大?，做到让家里的老爷子立他为继承人，把整个苏家都交到他手里。

苏宝乐继续笑：“但他突然出现，让我帮你?做事。所以我想，或许你?知?道他最近在做什么？”

贺今行看他一眼，也微微一笑：“你?亲自问他比较好。”

越往东，两边街道渐渐热闹起来。

一个时辰后?，马车停下。两人下了车，苏宝乐指着一座单孔的石拱桥，“这就是玉华桥了。”

半椭圆形的桥身拉得很长，约两丈宽，没有设置阶梯。人能走，车轮也能走。

桥上?遍地都是驴子、骡子、板车，赶猪的、推菜的、拉炭的、扛大?包的，来往皆用尽全力。

桥下河渠有船接连摇过，舱里堆满捆扎好的货物，吃水颇深。

不远处是个小码头。

“这偌大?的宣京城，不止衙门里的那些官儿分个三六九等。”苏宝乐指着那些人，边说边上?下晃着指头：“像这些人，从早干到晚，一顿十个馒头两碗汤，一天?能攒四?五十文。”

贺今行的目光扫过一圈，落到横在面?前的手上?。

“怎么？”苏宝乐疑惑地看着他抓住自己的手臂，下意识想挣开，但没挣动。

他露出一个抱歉的笑，手上?用力把对方的手臂给按下去?，然后?说：“请继续。”

只片刻，苏宝乐便反应过来为什么，背着手，不认同?地摇头：“你?们?这些书生。”

他只说这六个字，话外?之意尽在不言中?。

贺今行还是那句话：“请继续。”

说罢也不等对方，转身走下玉华桥。

过了桥，正对一条极为宽阔的大?街，或者说是一大?片空地。

糊灯笼的，刨木头的，打铁的……凡是大?宗的依靠劳力的事项，都在此处扎堆聚集。卖鱼的腥臭，装卸又需临近河渠，集散市场也在这里。

朝阳已经升起，底下热火朝天?。

两人穿过遍地的篾条、木屑与废弃耗材，间或有短打赤膊的汉子拦下他们?。有苏宝乐说项，对方认了脸记了名字，也就让他们?过去?了。

苏宝乐揣着手说：“双楼的牌子在这一块还是好用的，有事儿报他的名，哪怕生死账都能缓上?一缓。”

“这里也能不走顺天?府，直接算生死账？那谁来做这个判官？”

“玉华桥这一带的地头蛇姓陈，大?家都叫他‘陈老大?’，包括往西南那边儿的车马行古玩街都是他的地盘。他平日盘踞在他手下的几家赌场，不过你?要想见他，得去?找双楼。”

贺今行摇头，“不需要见他。”

又走了小半个时辰，分散的房屋才慢慢收拢成巷。两边墙檐低矮，门窗紧闭，有的门前挂着帕子，有的没有。

“先前我说那些人，不算底层。”苏宝乐油腔滑调地说：“这一条街呢，都是暗娼，有的屋十文钱就能睡一个晚上?。当?然啊，我没睡过，都是听手下人说的。”

他说着说着就去?看贺今行，好奇这人又会有什么感?受。

书生啊，尤其是被呵护着长大?的，比窑子里的姐儿还要多愁善感?。

然而有什么用呢？要么给人赎身，要么睡人一晚，还能给人送一份嫖资。