自从大宣与周边诸国?签订了和平盟约，他们?一年到头除了象征性地整一整军备，催一催军饷，也没什么?要紧事?可做。

东南虽有战事?，但都是?小打小闹，广泉路甚至不必求助京里。

本来年底各州卫与中央禁军换防领饷，是?要热闹些的，但国?库敞明了亏空，户部明摆着无赖，他们?也只能被迫跟着装死。

所以崔大人说：“不如扎个灯笼玩玩儿。”

兵部上下唯崔大人马首是?瞻，当即准备好?篾条宣纸与笔墨绳胶，协助大人手扎灯笼。

这一扎就?是?好?几?天。

直到顾穰生连着来兵部的第三日，忍无可忍，一巴掌推开与他车轱辘套话的主?事?，径自去了后?堂。

主?事?被亲兵隔在?后?头，仍不忘大喊：“大帅，咱们?大人正忙着呢，真的没空见您！您有什么?事?儿就?告诉小的，大帅！”

崔连壁听见了自家下属那破铜锣似的吼声，也没停下手中活计，正到第十次收口，他不得不打起一万个小心。

“你说这篾条怎么?就?这么?硬？明明抽的上好?的竹子，也摔打不知道多少回了，还是?不好?掰成我想?要的形状。”

顾穰生在?门?口环顾堂内一圈，才踩着四处横飞的竹条宣纸走进来，冷笑道：“你少给我来这含沙射影的一套。我当几?十万两的事?呢，感情就?糊个纸啊。”

“那我能怎么?办？哎，好?。”崔连壁这一回终于收拢口子，扎出了第一个完整的灯笼架子，接着说：“国?库亏空你是?知道的，谢延卿半个子儿也拿不出来，你叫我怎么?办？”

“你堂堂一个兵部，就?没点儿存饷？”顾穰生一手提了把椅子，“哐”地墩在?崔连壁面前，大马金刀地坐下，靴尖儿正好?朝着人鼻子，“谢延卿没钱，你也没钱？陛下也没钱？”

“大人！”下属们?也赶紧搬了把椅子放到崔连壁屁股后?头，想?让他和顾大帅平起平坐。

他却没坐，而是?推开椅子，扯了两张糊灯笼的宣纸来垫在?屁股底下，席地盘了腿，才道：“没有，有也是?没有。”

这四平八稳的态度激怒了顾穰生，他猛地站起，一脚踹散了前者放在?身边的灯笼，喝道：“既然如此，那就?别怪我截锦州的税。”

“你少说混账话！”崔连壁也提高了音量，抬手让其?他人等退下，“非我和陛下不愿给，时局不易，你就?不能多忍一忍！”

“忍个屁！我八万将士饿着肚子戍边，你怎么?好?意思叫我们?忍一忍？”

“你也少来诳我。剑南路军屯众多，收成也不错，哪怕没有朝廷支撑三年两载也饿不死。”

“你听听你这话，简直令人发笑。我手下的是?兵丁还是?农夫？要种地何须入我军营？再说了，朝廷的兵不靠朝廷养，难道要靠我自己养？养来算谁的，啊？”

“顾穰生！你住嘴罢。”崔连壁话一落，没见如何动作便站直了，盯着顾穰生说：“你这嘴巴无遮无拦，早晚要惹下祸事?来。”

后?者也知失言，冷哼道：“大不了菜市口横尸一具。让我学贺易津忍气吞声，门?儿都没有。”

“那我直说，你跟我闹也没用?。”崔连壁一甩袖子，背着手走开两步，“你就?是?威胁要杀了我，我也只能回你两个字，没钱。”

“真没有？”顾穰生狐疑道，打量前者片刻，“那我进宫去见陛下。”

一干武夫气冲冲来又气冲冲走，先前那名主?事?跑进内堂，“大人没事?吧？”又抱怨道：“顾大帅真是?言行不忌。”

“他爹娘叔爷都死在?战场上，又舍了个儿子在?这里。”崔连壁摇头：“论迹不论心呐。”