晏决明走到他跟前，从袖中拿出一张名册。

“这是?胡瑞这些年来往的人?家中，关系最为密切、赠礼最为逾规的。我?翻阅这三年来朝廷盐商的名录，当年纳粮、盐引数目，都一一对应写?上了。”

孟忻接过册子，粗略翻了翻，其中内容之详实，让他都忍不住吃了一惊。

有关每年盐商纳粮、售盐的具体数目，以?晏决明经营多年的门路来说，想要拿到并不算难。可?这份人?情往来的赠礼，除了胡府能够伸手到内部的人?，还有谁能拿到呢？

他心中隐隐有了猜想，“这名册，可?是?那个叫程荀的小姑娘……？”

晏决明沉默一瞬，点点头。

此刻孟忻好像才真正看懂了，程荀在胡家五年的分量。

一个毫无依仗的孤女，孤身踏进?深深宅院中。以?丫鬟之身，短短五年就?混到了能触碰到这些内部消息的程度，还能从纷繁复杂的信息之中，精准地识别出不符常理的、值得深究的……

这下，他倒真有些想见见这小丫头了。

“打从一开始，你

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来扬州就?是?为了胡瑞？”

晏决明点点头。

“那你真该好生谢谢那个小丫头。如今她身在曹营，冒死为你卧底，当真是?不容易。”

晏决明沉默半晌，突然开口道：“她并非全为了我?。”

孟忻疑惑地抬起头。

“在她以?为我?早已死了的那些年，她就?在做这些事?了。她的本意并非为谁牺牲奉献。”

“只是?她想去做、敢去做。”

孟忻皱皱眉，锐利的目光扫过去。

“你这话听?起来像是?推卸责任。”

晏决明坦荡地回望，“我?当然承认，她卧底胡府，于我?的谋略有益。我?只是?不想您误会。”

“她做了什么、想做什么，都不必为了谁，只要为她自己就?够了。她远比您想象的要坚定、勇敢得多。”

况且。

晏决明垂下眼帘。

况且，我?比谁都想让她离开那个地方。

孟忻看着他，久久未曾言语。

门外，小厮突然叩门，打破了屋中的沉默。

“老爷，门房上送来一件礼，说是?盐运使胡大人?家送来的。”

孟忻一挑眉，“拿进?来我?看看。”

箭上弦

片刻后, 两个小厮抬着个半人高?的精致木盒走了进来。木盒打开，里面是一座珐琅盆碧玉珊瑚梅花盆景，玉树琼枝之上?，各色宝石熠熠生辉, 奢华至极。

晏决明轻轻用手碰了碰尚在枝头摇晃的珊瑚花枝, 问道, “这是何时送来的？”

“门房说, 今日午时便送来了。”

孟忻哂笑一声，“难怪。”

“先放库房。”

晏决明微微挑眉，“姨父这是收下了？”

孟忻坐到桌前, 打开本折子, 拿起一支玉管紫豪蘸墨舔笔, 慢悠悠下笔。

“我可供不起这份大礼。这样?的好东西，要送去它该去的地方。”

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孟忻的到来，让扬州本就波谲云诡的局势更加莫测。

在胡瑞的料想中，扬州官商利益环环相扣, 不说浑然一体, 多年经营下来，也算是休戚相关。他孟忻使出再多的鬼蜮伎俩，恐怕一时间也难以打破多年来的桎梏。

刘勤是个绣花枕头, 早些年刚来扬州时，他尚且有几分才干。可无数金银粉红好似那?化骨柔肠之物，迅速侵蚀了他的骨头, 一滩皮肉就这么毫无阻碍地滑向了琼池之中。

那?是