“是?么。”程荀垂下眼眸，轻轻吹开杯里的茶沫。

她回得不冷不热，范春霖却?仿佛起了谈兴，语重心?长道：

“程姑娘许是?年纪小，面子抹不开。却?需要明白，这世上，可不是?谁都值得你去救的。就像今日，你发一次好心?，那户人家不就赖上你了？”

他咳嗽两声?，不紧不慢继续说道：“孤儿寡母的，看着?是?可怜，可说到底，又与你何干呢？”

“这么说来，小范将军是?觉得我今日多此一举了？”她抿口?茶，抬眸问道。

“程小姐宅心?仁厚，替那妇人寻大夫已是?善举。”范春霖摇摇头，直言道，“至于收留那二人，倒是?大可不必。时局不好，谁知道这好心?可会害了自己？”

“我确实没?有收留那二人的打算，却?并非小范将军口?中的原由。至于您说他们得寸进尺……”

程荀轻轻放下茶盏。

“若非活不下去了，谁又真心?实意愿意为?奴为?婢呢？难道在将军眼中，卖身进府、世代为?奴，伺候你我这般的‘贵人’，还是?他们百世修来的福分了？”

范春霖微怔。

“不过将军有一句说得没?错，那几人确实不该我来救。”

程荀含笑望着?他，盈盈道：“将军吃公粮、拿军饷，也合该取之?于民、用之?于民才?对，不是?么？”

屋中霎时一静。

程荀说得痛快，遇见那对姐弟后郁结于胸的烦闷终于稍散。可说完后，她心?中却?缓缓升起一阵落寞。

她想，若此刻他在，那不必她说出口?，他就能?明白。

程荀垂首敛眉，又端起那盏茶。

穿肠过

屋中陷入短暂的沉默。

范春霖面?露讶然, 仿佛未曾想?到程荀竟说得如此不留情面?，就?连总是微微下垂、遮住眸光的眼睛都睁大了。

就?在此时，刘掌柜站在敞开的门外，轻叩两?下, 带着伙计鱼贯而入。

一盘盘珍馐盛到桌上, 伴着刘掌柜八面玲珑地的吉利话, 终于一扫饭桌上僵持的气氛。

范春霖先反应过来, 接过酒盏，面?色如常地给程荀递了杯酒。程荀从善如流，双手接过酒杯, 神态大方自然, 丝毫不见异样。

一来一回, 仿若方才无事发生。

上完菜，刘掌柜乖觉地退出雅间。仆从和亲卫站在门外，屋里又只?剩下他?二人。

“今日?多谢程小姐出手相助。”范春霖先一步打破沉默，“若非程小姐, 指望那群蠢货找到我, 指不定我都上西天?了。”

程荀礼貌笑道：“将军言重了。”

“还不知程小姐伤势可好?些了？”他?语带担忧，“那日?的凶险，今日?想?来也还是后怕呢。”

“幸得有义?母在旁照料, 已并无大碍。”

二人寒暄两?句，饭桌上气氛终于如常。范春霖也确实嗜酒，程荀借口不能沾酒, 他?便自己一杯杯下肚。

程荀与他?闲聊着西北风貌, 酒过三巡, 饭菜没?动多少，范春霖已是微醺之态。

“说起来, 我倒有一事想?请问小范将军。”程荀提起酒壶为他?倒了杯酒，状似无意道，“将军可知沈守备家中亲眷在何处？”

“怎么问起这个?了？”范春霖眯着醉眼，话音都拖长了。

“将军有所不知，我与沈守备家中弟弟沈烁，有些生意上的往来。之前西北战事起，我听闻沈守备将沈烁送回了老?家，便总想?着去探望一二。”

“这我如何知道？”范春霖一哂，仰靠着椅背，懒懒道，“不过既然程小姐问了，我便替你去军中问问。”