“要我说, 他当年真不?该捡那丫头。不?然, 也不?至于今日连个摔盆打幡的都没有?。”

几个姑婆摇摇头, 七嘴八舌说着闲话，程荀坐在一旁, 兀自陷入沉默。

儿时她也曾问过程十?道，娘亲还?会回来吗？那时，程十?道只是抬起那双布满茧子的大手，轻轻拍了拍程荀的头。

“娘亲在很远很远的地方，等我们将来去找她呢。”

或许，如今他们也正在彼岸等待她。

在她物质贫瘠的童年，程十?道给了她不?必艳羡任何人的富足、广阔的爱。

是以这?么多年来，她从未深究过自己从何而来、身?上流的又是谁的血。

人世多艰，能保全?自己已是万般不?易，她不?记恨抛下她的人。

她看着孟忻，心中有?了些许猜想。

“孟大人突然问起，是有?了我亲生父母的消息么？”

孟忻未曾想到?她竟然直接说破，更未曾想到?，她眉间眼底竟一丝情绪的波动?都无。

没有?激动?，没有?好奇，没有?期待，更没有?怨怼。

他忍不?住叹口气，心中既怅然又欣慰。

如此看来，至少那位养父对她很好。

他有?些迟疑地开口：“实不?相瞒，若是没出错的话，你的父亲许是我的一位故人。”

程荀微微睁大眼睛。

孟忻靠在椅背上，半仰着头，似是陷入回忆。

“那是泰和二十?五年的事了……”

泰和二十?五年，孟忻刚入仕没几年。老师去世、又得罪了当时的座师，他虽名?列进士前榜，在朝堂上却没什么声量。

在京中候缺几年，他终于拿到?调令西北紘城的一个八品县丞官。

紘城远离京师，赤地千里、地瘠民贫。又是毗邻西北蛮族之地，最严重的时候离前线战场不?过百里，多年来屡次遭到?瓦剌、鞑靼人洗劫，说是生民涂炭也不?为过。

据说，此地除了漫天黄沙，最多的便?是死于蛮族人刀下老弱妇孺的坟包。

可?就是这?样一个地方，孟忻毫无怨言，当夜便?收拾行李，利落地走了。

马车行至驿站，崔媛来见他，抬着泪眼，凄凄切切。

“若是遇到?好的人，不?必等我。”

他站在几步外，说完这?句话便?转身?走了。

奔波半月，他匆匆上任。到?了此地才发现，紘城基本被将门沈家?的人接管，文官早被架空。

而他的上峰县令又是个屡遭贬谪、郁郁不?得志之人，早已没了为国为民的抱负，终日无所事事。

孟忻虽不?满现状，却也知道这?并非他一人之力就能改变的。他不?过一个八品县丞，终日在衙门里与文书、琐事打交道，手中无权无钱无人，又能做什么呢？

在西北漫长?而荒芒的日夜里，他遇上了孟其真。

孟其真此人不?过是紘城一位守城的千户，每日在城中巡视轮值。

孟忻最开始注意到?他，只因为每日他顶着月色下值时，总能遇到?巡视宵禁的孟其真远远地对他打招呼。

“孟大人，又是最后一个走啊。”

这?个眉目清秀、身?材却魁梧的男人，笑得大方爽朗，话里全?无兵油子对底层文官的轻浮和不?屑。

一来二去，二人很快便?熟络起来。得知二人都姓孟，还?打趣说不?定祖上曾是一家?人。

孟其真与他说，他父母去世得早，十?四岁便?投军入了行伍。

过了许多年刀尖淌血的日子，他如今当了个千户，置了房产、买了仆从，娶了妻子、有?了孩子，也算是混出头了。